眾人賣力著、吆喝著、同時也有人倒地呻吟。
要說護城的防御工事，不過是離城邊數百步的距離就頂天了。
可是自從皇臺吉從西面邊境回來后，城外的壕溝就拉遠到了數里外。
層層疊疊，圈圍著圈。
這種怪異的防御工事在冷兵器的沖突中，所施展的效果有限。
但卻是專門用于對付天武軍。
這是躲避槍支火炮最好的辦法，隱蔽起來，就可以有刀劍相交的機會。
最遠的防御工事，可以延伸到十余里外。
三十萬人被擄掠的人口盡數在此，按照規矩，漢人跟許多邊緣部落是不能定居于盛京城內。
只得于城外的荒蕪之地，如難民一般的扎根，分配給周圍的部落，或者等到城內的旗人老爺使喚勞作。
但是今年的情形，顯然不適合于直接分配土地勞作，在與夏國停戰之前，遼北的整片土地上，完全沒有了屯耕的條件。
天武軍居然采用了跟清軍一樣的大部游蕩戰術。
大清國內僅有的數十萬勞力，全然被安排起包圍盛京郊外一帶。
對于大多數的漢人來講，這就是一場煎熬。
“開飯了！開飯了！”
旗人嘴里大喊著一通聽不懂的話語，有包衣跟在后邊翻譯。
跟在建奴身后的包衣，同樣瘦骨嶙峋，比純粹的奴隸好不了多少，只多件像樣的衣物，但不妨礙他在主人身旁趾高氣揚。
幾個大桶抬了過來，舀起了一碗碗水湯。
有人喝出沙子，低聲啐了一口：“建奴真當該死，就這些奴隸，不知還能活到多久。”
“建奴自己都吃不飽了，今年還如何能養得起人手？”
另一人說道。
前一人名叫鄒大含，后一人名叫黎元。
這兩人看起來要比周邊的奴隸情況好些，只是因為曾經有當過奴隸的經驗，是北夏打入的探子。
他們在一片背靠土堆的地方。
鄒大含這時從懷里掏出一個白面饅頭，說道：“咱們的人還能送饅頭過來，證明情況還是不錯的。”
黎元說道：“看管得嚴密，只有在夜里的時候，才能發動一些人手。”
“那何時動手？”
鄒大含想低頭去啃那饅頭，卻又愣上一愣。
要是情況受助的話，他們待在這里的時間越長，死的人就越多。
黎元回答道：“人手的布局都打探好了。
城郊的部民都在防御線的右側。
要是大部來襲，建奴不會轉移這么多的人手。
你那邊配合好了。
十日內，就會有人被送出去。”
“嗯，那便是好！”
鄒大含低聲說著，眼里含光。
而就在兩人交談間，遠處一隊明黃色的騎兵轟隆隆而來了。
三五人一隊，總共有二三十騎。
兩人又不由得激動，低聲討論。
“看來很快就會有戰事了，這些人是從西面來的。”
“應該快了，最近的一次炮響是五天前！”
“東部軍區的人趕緊到，不然可熬不過去了！”
說話的人終究還是沒吃饅頭，而是攆成了細粉，分給旁邊奄奄一息的老人。
十天之后。
皇臺吉本以為會等來北夏的使節。
但是城外轟出現隆隆的軍隊，以及炮聲轟鳴。
外邊的奴隸手足無措。
天武軍繞了一圈，終究還是到了盛京城下。
“為何沒有動靜，盛京沒有察覺？”
皇臺吉怒氣沖沖。
北夏軍都快把遼北擼光了還不肯離去，越打越勇，出乎了所有人預料。
當下的情形，就如他圍大明京師的情況一般。
皇臺吉立于城頭，對著身旁范文程詢問：“范愛卿，外邊的奴隸安置于溝豪，讓他們抵御炮火。
你看如何？”