“娘，大嫂和二嫂看不起女兒，還不就是因為中饋掌在莊氏手里嘛，娘你才是正妻呀，那事都過去這么多年了，也該讓外祖父幫咱們出頭，把中饋奪回來。否則，若是被外邊知道咱們定國公府是小妾當家，豈不是要笑話咱們？爹也不得好，落一個寵妾滅妻的罪名。”
“娘何嘗不想奪回中饋？”趙氏嘲諷一笑，“當年醉心花之毒被莊氏逮住機會，讓輔國公給她出頭，稱是我給她下毒導致她宮寒無法受孕，奪去中饋這么多年。可她掌家的這些年，府里照樣沒有一個小娃出生，這罪，可賴不到我身上了。”
“本就是莊氏自己沒福氣，又心狠毒辣。”許玉顏憤憤不平。
“如今你大哥二哥都已經成親，即便中饋不由我掌理，也不該再由莊氏管。”趙氏安撫地拍拍女兒，“我正準備尋機會同你爹提起，將中饋暫且交到你大嫂手上。她入門不過一年，又是年輕婦人，根本鎮不住府里那些個老油條，尤其是這些年莊氏培養起來的人，到時候，她必得求到我面前。”
“娘作為婆母，自然要幫大嫂的。”
“我兒聰慧。”
“是娘親教導得好。”許玉顏將馬匹拍回去。
母女倆說得開心時，吳氏先到了，行禮之后，被安排在一旁坐著。
緊接著，小莊氏也進來，但她行禮之后，趙氏冷冷開口。
“你這聲母親，我當不起。”
小莊氏低垂著頭，一副認錯認罰的模樣。
“得了，別擺出這副可憐模樣，這不是莊氏女的做派。”趙氏嘲諷。
“兒媳不懂母親的意思。”
“不懂？好，我便告訴你。”趙氏走到小莊氏面前，“你那好姑母苛刻玉兒，讓玉兒去宮里也沒件穿得出去的衣衫，讓我不得不拉下老臉同你借，你答應了。如今，又只拿出區區兩百兩，這是惡心我們母女，把我們當那街邊乞兒打發！”
“母親誤會了，兒媳絕不敢如此大逆不道。”小莊氏撲通跪下，掉著眼淚惶急地辯白，“實在是小姑銀子要得急，兒媳身上一時沒有這么多現銀，便將身上有的全部給了小姑。兒媳句句屬實，求母親明察，兒媳絕不敢對母親和小姑有絲毫不敬。”
“我早早同你說好，為何沒有準備足夠的現銀？”
小莊氏額頭冒出斗大的汗珠，她不敢說自己只準備了兩百。
趙氏眸中泛著得意，語氣依舊冰冷，吩咐趙嬤嬤，“去把我那套絲金瑞鳳紅珊瑚的頭面取來。”
很快，趙嬤嬤手捧著一個云紋漆盒過來，趙氏將盒子打開，露出里面一整套紅珊瑚首飾。
“這套絲金瑞鳳紅珊瑚頭面是當年太后娘娘賜給我母親，我母親又轉贈于我的，如今將它們給你，可當得了一千兩銀子？”
“兒媳惶恐。”
“我是定國公府的正室夫人，為了定國公府的顏面，我不能將這首飾拿去典當。如今，你既然不信我，那便將這頭面拿去，若是日后我還不上你那一千兩銀子，你大可將這頭面送去典當，少說也值兩千兩銀子，你不會吃虧。”
“兒媳不敢，兒媳這就回去籌銀子，求母親將首飾收回，兒媳絕不敢拿母親的首飾。”小莊氏不住磕頭，只覺如墜冰窟般，周身一片森冷寒意。