這一談，從天亮直到夜半，老先生與兩位弟子留宿靖王府。
第二日寅時，靖王整肅冠服，騎馬前往宮城參加早晨的朝議，簡稱早朝。
九卿房，大臣們等待皇帝上朝的地方。
此時，這站了幾十位大臣的屋子靜悄悄，每個人看似都在瞧著自己手上的奏折，力爭在最后的時間再檢查斟酌，但其實不少人低垂著頭，眼角余光卻瞟著抱著厚厚一疊奏報的李凈宇。
睿王年前便已返回京城，此時靖王回京，標志著三年前皇帝定下的太子之約到期，當初皇帝金口許下的三年之中，德行更佳者立為太子，換言之，快則在稍后的早朝上，慢也不過幾日，這王朝的太子、未來的接班人便能確定。
盛朝建國以來，歷代皇帝冊立太子有早有晚，但始終有個不成文的規矩，便是在諸皇子大婚之后，便立下太子，一來安定人心，二來一定程度上阻斷那些想要搏一搏的皇子。
突然，眾人喧嘩起來，李凈宇抬頭，便見李文安大跨步走進來，笑容滿面地與眾臣打招呼。
瞧見李凈宇，李文安快走上前。
“皇兄，三年不見，皇兄瞧來似乎憔悴許多呀。”
“為兄昨日方才返京，旅途困頓。”
“聽聞皇兄三年來一直在江南，那里文風鼎盛，物阜民豐，想來皇兄定然做出了一番大成就。而我這三年都在東北諸地，喜好查訪民情，結交有才又能的文士，堪堪解決了幾樁不平事，與皇兄比起來大為遜色。咱們三年之約，弟弟我定然落敗了。”
這意思，他若有成就是去的地方好，不是自己有本事了？
李凈宇對李文安這陰陽詞法嗤之以鼻，面上還是保持禮貌，“皇弟過謙了，為兄我在江南也聽說你的事跡，人人都道睿王善體民意，是禮賢下士、為民請命的賢王。”
李文安得意地笑起來，“只是些許小事，難為百姓們記得。不知皇兄這些年做了什么，我在東北一帶，少有人提起皇兄的事跡呢？”說完，又哈哈兩聲，“皇兄素來低調行事，想必是做了大事都不聲張，才會沒有名聲傳出。”
“不是什么大事，只是這些年將江南各地的河道走訪調查了一番，擬定了一些整治河道的方略。”
“這豈不是紙上談兵？”
觀戰的大臣中傳出“嘻嘻”“哈哈”的嘲笑聲。
于洪發瞧不過去，正要開口為李凈宇辯解，便與李凈宇的眼神對上，后者朝他搖了搖頭。
于洪飛閉上嘴，只雙眼四顧，默默將那些明擺著嘲笑的大臣幾下姓名。
恰在這時，太監來報皇帝將至，請眾位大臣移步正殿。
眾人趕緊整理衣冠，一個個魚貫走出，在大殿之上按照品級整齊排列，等待皇帝到來。