馬車在西市入口停下，顧霜筠自己走進市集，在一個攤子前買了一大包熱氣騰騰新鮮出爐的肉包子，她自己拿了一個邊走邊吃，剩下的便全部提在手里，來到隱藏在巷子深處的一處破舊宅院。
一個正端著木盆的孩子看見她，立即歡喜笑開，喊了聲“霜姨”后，回頭朝屋內大喊“霜姨來了”。
頓時，屋子里沖出大大小小足足十幾個孩子，圍住顧霜筠又是叫又是跳又是笑。
顧霜筠將手里的包子遞給一個大孩子，讓他分給別的小孩。
孩子們頓時去圍那大孩子，一個個眼巴巴地盯著，不住咽口水。
顧霜筠則走進屋，只見破舊的床板上，躺著一個滿頭銀發的老婦人，一個年約十歲、瘦骨嶙峋的少年正努力要扶那老婦人起身。
顧霜筠快步過去，讓那老婦人重躺回床上，又扶住她的腕脈替她診脈。
“霍夫人不必費心了，老婆子這病，是好不了的了。”老婦人氣息微弱，自稱“好不了”，言語間卻還是對生的渴望，對死的無奈。
“我沒辦法根治，但我知道有一個女神醫將會到京城，屆時請到她為你診治，你定能恢復健康。”顧霜筠正色，“在這之前，你自己不能放棄希望，想想這些孩子們，沒有你，誰來管他們？”
女神醫之名一出，老婦人灰敗的雙眼瞬間發亮，卻如同流星一般，這光亮轉瞬即逝。與這只是個名頭的女神醫相比，她更關心的是。
“霍夫人，老婆子求您，把這些孩子都帶走吧，您別瞧他們人小，都是好孩子，都能干，干起活來不比大人差。老婆子不求他們有多大出息，只求您能賞他們一口飯吃。”
“時不時來這里，只是因為你是病人，又恰好曾找上我治病。這些孩子卻與我沒有絲毫關系，我不會擔起他們的生計。”顧霜筠說得冷漠，收回搭在老婦人腕上的手，站起身，“你最好自己努力活下去，否則哪一天你走了，我也不會再到這里來，這些大大小小的娃兒，只能淪落到街邊乞討。”
說完，她抬腳出去，對身后老婦人哀泣的呼喊置若罔聞。
但，剛踏出門，她便站住了。
那些孩子們，一人抱著一個包子，愣愣地看著她。
“瞧我做什么？包子不喜歡吃就還給我。”
幾個小的立即將包子往嘴里塞，奈何人小嘴小，怎么塞也只有一小塊能進嘴。
那鼓鼓囊囊的雙頰，還有大大圓圓瞅著自己的眼睛，令顧霜筠沒忍住笑起來。
見她笑了，孩子們仿佛被解除了機關，一個個又喜笑顏開，歡歡喜喜地抱著包子啃起來。
這時，里屋的那小子出來，孩子們立即送上包子，說是特意給他和婆婆留的。
“婆婆這會兒在睡覺，你們到院子里去玩，不要吵到婆婆。”
孩子們乖乖點頭，大的帶小的，在院中玩耍時，說笑的聲音都壓得很低。
顧霜筠同那小子一起到側邊屋子。
一進去，那小子便跪下，重重朝顧霜筠磕了三個頭，謝她對老婦人的救治，謝她對弟妹們的關懷。
顧霜筠看著眼前這個小小的身子，眼眶不由自主地紅了。