一年后，衛國公去世，眼看爵位要落到世子手中，袁夫人不甘心，與丈夫一起設計害死了衛國公世子，螳螂捕蟬，黃雀在后，世子出殯那日，袁夫人和丈夫陸知文，以及兩個兒子全都死在回來的路上，后來查明，殺死他們一家四口的，是世孫陸玉臨。
當時，陸玉臨只有十七歲。
陸玉臨在殺死袁夫人一家之后，便失蹤了，從此下落不明。
衛國公府的爵位落到了衛國公的庶子陸知朋頭上。
但是陸知朋早就被衛國公老夫人給養廢了，除了吃喝嫖賭什么也不會，以前有父親和長兄管著，他還不敢太離譜，如今他成了當家人，沒有人能管他了。
短短三個月，陸知朋便因孝期嫖宿被御史彈劾，如今的衛國公府，在太皇太后眼中已經沒有用了，自是不會再維護了，衛國公府爵位從世襲罔替變成了三代。
可是陸知朋卻仍不收斂，沒過多久，他在青樓里打架，當場被五城司抓個正著，且，此時，他仍在孝期之中。
衛國公府被奪爵，一年后，陸知朋服用五石散后，以為自己要乘風而去，光著身子跳樓死了，陸知朋早被掏空了身子，膝下無出，曾經風光無限的衛國公府陸家，從此煙消云散。
衛國公府倒了，一直依附于衛國公府的胡家就更不行了，即使貴為國舅，彭城伯也只能混日子。
現在得知胡太后竟然把小皇帝給弄丟了，彭城伯除了傻眼，什么主意也拿不出來了。
彭城伯有兩個伶俐的清客，可這事也不能與他們商量啊，彭城伯急得如同熱鍋上的螞蟻，在屋里走來走去。
彭城伯世子胡興也沒有辦法，他急著出去，正要走的時候，彭城伯夫人一把拽住他：“這件事就只有咱們一家子知道，你到了書院切切不要對別人說起。”
胡興抓抓腦袋，他其實還真想和朋友商量，聽到母親這樣說，他便說道：“我有個朋友，以前也在樹人書院讀書，現在他去了飛魚衛撫監許懷義府上，他家出事時，我曾經幫過他，還借了銀子給他，前兩天他讓人給我送過信，讓我有事可以到許府找他，不如我現在就去找他，請他幫幫忙，若是讓飛魚衛去找，說不定能找到小皇帝呢。”
彭城伯夫人嚇了一跳，她指著兒子罵道：“你是傻了吧，這事若是讓許撫監知道了，他難道不去報告太皇太后嗎？你姑母就沒有退路了，你姑母若是出事，咱們這一家子也就完了。”
胡興撇嘴，道：“我和小顏說一聲，不讓他告訴許懷義不就行了？飛魚衛里那么多人，悄悄找幾個人去查這事，我就不信許懷義就能知道。”
彭城伯夫人見兒子把她的話不當回事，氣得不成，正要再罵，胡興卻掙開她的手，一步竄了出去。
“你回來，不許去！”彭城伯夫人喊道。
“阿娘，您就放心吧，小顏欠我人情，他不會出賣我的。”
見胡興跑遠了，彭城伯夫人無可奈何，一轉身卻看到彭城伯不知何時坐回到椅子上，正在有滋有味地吃點心。
彭城伯夫人沖過去，把彭城伯送到嘴邊的點心奪過來：“這都到什么時候了，你還有閑心吃點心？你快去把興兒叫回來。”
“為何要叫他回來？我覺得這說不定還是一條好路。”彭城伯說道。
“好路？他那個什么朋友，是在許懷義府上，那許懷義是什么人，這事若是傳到他耳中，你妹子就等著被廢吧。”彭城伯夫人越想越氣，在心里埋怨自己那死去的親爹，當年怎么就給自己找了這么一門親事，這胡家人無論男的女的，老的少的，就只會自做聰明。