“怎么會這樣？”千臨涯皺眉。
“因為家元懸空，清水家后來才補辦卸任儀式，那個儀式他也沒有出席。總之，在那之后，他就再也沒有回到清水家。”
“那不就是，拋妻棄子？”千臨涯深吸一口氣。
“沒錯，”杏奈說，這個時候她也帶了點情緒，可能是女人的同情心作祟，“一個那么大的茶道家族，家元的位置說丟就丟，也不知道是什么吸引了他。”
她嘆了一口氣，接著說：“家元的位置懸空，而清水家的分家又有猛人，想要守住宗家的尊嚴是很難的。所以，那段時間，想必是清水母女兩人最困難的時刻。”
千臨涯問道：“等等，家元的位置，除了一個象征性的意義，還有什么作用嗎？如果分家要，給他們不就好了？”
杏奈有些無語地看了他一眼：“你是因為家元位置來得太容易，才會這么說！”
“……我倒沒覺得容易。”
杏奈感覺自己有點失言，馬上改口說：“宗千家多多少少，也還有一些底蘊在，你就從來沒有收到過流派年金？”
“那是什么？”千臨涯愣愣問。
菊池杏奈拍了拍他的肩膀：“算算時間也快到了，等等吧，很快你就知道是什么了。”
“所以到底是什么？”
杏奈捉弄人的性格又上來了，沒有回答他的問題，接著之前的話題說：“家元不僅是一個流派中，茶道最高超者的象征，更代表著利益，只有家元，才可以每年審核流派弟子的資格。”
“哦——”千臨涯微微點頭。
有資格審核之類的地方，就說明這身份不容易到手，不容易到手，便有了價值。
他微微有些明白利益點在哪里了。
“清水宗治失蹤后，維持清水家家計的，就靠每年的流派年金。而就是在這個時候，清水的分家提出了兩個方案。”杏奈說。
“哪兩個方案？”
“因為清水宗家現在沒有合格的男性子嗣，所以分家以家元位不能懸空太久為由，提出了兩個選擇，其一，將家元位置交由目前分家內最德高望重的清水道寂；其二，便是分裂。”
“分裂？”千臨涯對這個詞產生了不好的想象。
“一分為二，就好像千利休的后裔，分成了四千家一樣。”杏奈沖他露出笑容，“清水的分家會分出來創立自己的流派，同時也會帶走自己支脈的弟子，這樣一來，清水家就會失去很多弟子，變成一個空殼子，就像你的宗千家一樣。”
一個茶道流派就好像一個直銷公司，公司經營的是茶道口碑。收弟子就相當于發展客戶，當這個公司不斷膨脹，客戶越來越多，利潤就會越來越多。
經過了很多代后，這個公司膨脹到一定規模，如果出現了強枝弱干，公司就面臨拆伙。拆伙就是幾個大股東帶著客戶跑路，重新創辦新公司。
這當然是宗家不能容忍的，損失的都是真金白銀。
千臨涯點頭。
他現在已經完全懂了。
他又向杏奈問道：“那么，清水剎那是怎么當上家元的呢？”
杏奈說：“那就是更有名的事件了，道閑齋的百家斗茶。”
“百家斗茶？”
杏奈點頭：“家元位置懸空后，按照他們那種家族傳承式茶道流派的規矩，應該交給宗家的繼承人，因為在多年前，茶道就廢止了女性不能擔任家元的條例，所以按照規矩，清水剎那自然接棒清水家。”
“可是她的問題就是不能服眾，因為在發生家元落跑那件事之前，她還只是個十幾歲的小女孩，在茶道上只是個初級茶人，相比起名聲顯赫的清水道寂完全不經看。”
“她不知道用什么辦法，給自己爭取了半年的時間，閉關半年磨練茶道后，她做的第一件事，就是到各個分家去斗茶。”
千臨涯微微張嘴，他還不知道什么叫做斗茶。
“斗茶的規矩，就是請人公證，兩方分別點茶，誰更符合規程，誰就贏。”杏奈說，“茶道家族，自然是茶道說話，清水剎那在1個月以內，挑戰了十幾家分家，幾乎贏下了所有分家茶人，最終，那些分家才終于認可她繼承家元的位置。”
千臨涯攔住她：“等等，難道她連清水道寂也贏了？”
“應該是沒有贏，但當時發生的事情，不是當事人可能說不清，我也不多講了，免得誤導你，”菊池杏奈攤手說，“總之就是這樣，清水醬守護了宗家，繼承了家元之位，并且登上了《侘》刊，被大宗匠破格點為高級茶人。可喜可賀，可喜可賀。”
千臨涯有點理解，為什么別人把他和清水剎那叫做雙璧了。