慈寧宮里，南昭正在給剪花枝的太后稟報。“靖南侯府對此卻沒什么消息出來，屬下也是先前才得知這消息。”
陸太后道：“靖南侯素來機警，這些年也越發低調了。”
“是，”南昭頜首，“前番田琛一案靖南侯能全身而退，不是偶然。”
陸太后剪了兩枝牡丹放進竹籃里，忽頓了下：“昨兒他們家萍姐兒不是遞折子要來請安？讓她來吧。”
“是。”
南昭退了下去。
靖南侯府這邊，因為世子余慕承次日便要南下赴任，妻兒等也都跟隨同去，故而侯府里準備了餞行宴。
姑娘們都坐在一桌，余青萍是庶出，排行為長，卻坐在嫡出的二小姐余青漪下首。后來的同為庶出三姑娘余青潼才坐下，就撇嘴笑道：“今兒這坐次可不對勁了，我記得往日都是大姐姐坐上首的呢，怎么今日被趕下來了？”
余青萍剝著花生吃，沒搭理她。
余青漪也睨了眼余青潼：“你少說兩句。”
“二姐姐還幫她。”余青潼撇嘴，“外頭人現如今都說我們靖南侯府的小姐連慶云侯府那個野丫頭都比不上，她被皇上罷了職，讓我們成了笑話，連我們遞折子進宮給太后請安，都沒消息下來了。還不都是她往日心高氣傲，連累了我們？”
桌子上都靜下來。剝著花生的余青萍臉色逐漸陰寒。
余青漪手指掩唇清了清嗓子。
這時候管家匆匆進來，看了屋里人一眼，徑直走到余青萍旁邊：“大姑娘，慈寧宮來人，說太后有旨，好久沒見大姑娘了，宣您明日入宮敘話。您快出去接旨吧！”
管家話音落下，滿堂登時便靜得掉根針也能聽得見了！
余青萍攥著剝了一半的花生，緩緩抬頭往對面的余青潼看去：“聽說過‘虎落平陽被犬欺’嗎？你眼下這樣子，可真像條狗。”
“你！”
余青潼又氣又怒，脹紅著臉站了起來。
余青萍把攥成了碎末的花生殼放在桌上，再撩眼看過去：“你遞折子沒消息，不代表我也一樣。有本事你也奪個武魁，當個御前侍衛來看看，否則別犯賤！”
說完她大步走出去，飛起的衣袂都透著那么利索！
……
趙素為了報答孫由，特地做了在禁衛署里廣受歡迎的蛋撻和小餅干，還有椒麻脆骨，拿小食盒裝著，翌日早上提前了一刻鐘，從禮部進宮來。宮門下等了會兒，果然見到小士兵來了，她招手道：“孫由！”
孫由愣住，然后看看左右，一臉震驚地過來了：“趙侍衛！”
趙素把包袱推給他：“昨天答應給你帶吃的，拿著吧！帶給你的兄弟們一塊嘗嘗。”
孫由受寵若驚，包袱都快接不太住了，最近大家都說慶云侯的大小姐轉了性，但他沒太接觸過啊，昨日提醒她，那也不過是順勢罷了，沒想那么多的，這怎么她還回報起他來了？
“我我我我，我不敢收！”