蘇棠立在大廳中間，穿著織金錦藤紋多折裥裙，髾帶飄在臀后，勾勒出起伏的身姿，四周點燃的白燭，倒映著地上的倩影，仿佛清麗仙子降臨塵世，透著朦朧和神秘之美。
“好些了嗎？”
身后傳來徐佑溫和的聲音，蘇棠轉過頭，神色凝重，然后雙手平舉眉前，屈膝跪地，螓首長久伏地，再直起上身，雙手始終保持眉前的姿勢，道：“女弟謝過郎君救命之恩！”
這是女子的稽首禮，為君臣之禮，是九拜中最隆重的一種，徐佑哪里肯受，撩起下擺，行了叩首禮，道：“女郎言重了！路見不平，所以按劍，當不得如此大禮！”
“救命之恩，如再生父母，父母之禮，無謂大小之分。”蘇棠雙眸翦水，膚如凝脂，望著徐佑說不盡的感激，俯首再拜，道：“若不是郎君仗義出手，女弟恐遭奇恥大辱，就算以死全節，也再無顏見雙親于地下……”
這樣拜來拜去，鬧到天明也說不了正事，徐佑站起身，伸手虛扶了一下，道：“你我既是熟識，又是鄰里，切莫多禮！履霜，扶女郎起來！”
履霜從門外走進來，纖手扶起蘇棠，低聲道：“小郎一天沒吃飯了，找你還有要事商議，快起來吧……”
蘇棠一聽，急忙起身，垂淚道：“郎君為我的事奔波一日，到現在還未用膳，讓女弟何以為報……”
“沒那么夸張，剛吃了一點，不是很餓！”徐佑瞪了履霜一眼，讓她不要亂說話，和何濡一同走到主位，等蘇棠在左下入座，徐佑開門見山，道：“陸明府要我勸慰女郎，今日之紛爭，以茍髦的人頭為止，不再追究其他人的罪責。”
蘇棠雙眉一揚，精致如畫的臉龐隱隱露出怒色，道：“陸會想要包庇兇徒不成？”
徐佑搖搖頭，道：“說不上包庇，明府只是希望息事寧人，不要將事情鬧大。茍髦的主人劉彖劉郎君也同意送五千錢給女郎壓驚！”
“五千錢……呵，好大的手筆！”蘇棠挺直了身子，凝眸看著徐佑的眼睛，帶著希翼和渴望，道：“郎君怎么答復他的？”
徐佑已經逐漸摸透了蘇棠的脾氣，她雖是小女子，卻有一顆不愿臣服的心，骨子里的傲，胸膛里的氣，都撐著一股勁要跟世間的男子比一比，只是很可惜，無論傲骨還是氣節，都改變不了一個殘酷的現實：
這個世間，千年之上，制定社會規則的權力始終屬于男子，千年之下，身為女子，想要躋身其中，付出的代價也要遠多于男子數十倍！
“我同意了！”
徐佑眼臉低垂，語氣淡然，如同說著一件微不足道的小事。蘇棠先是一愣，眼眸里閃過幾分茫然幾分震驚，然后頹然坐在蒲團上，嬌嫩的臉蛋布滿了痛惜的神色。
不知過了多久，蘇棠再次抬頭，沒了方才的手足無措，鎮靜自若的道：“郎君是不是同樣覺得，茍髦授首，此事足可了結？”
“是，也不是！”
“哦，怎么講？”
“陸明府出面，此事只能作罷。但陸明府不會總在錢塘任職，若你心中始終有怨氣難平，將來找到合適的機會，再報復發泄不遲。”
蘇棠笑的有些譏嘲，道：“這就是晏子說的識時務者為俊杰？”