……
街邊酒樓。
三層包廂。
縣衙芝麻官孫恩瑞背負雙手，遙遙望著銅榜題名的圓臺：“岳丈，去年的洛河村狐妖之事……竟是方大人出手斬殺。”
孫恩瑞出自洛河村農戶，是周家姑爺。
他瞥了眼站在邊上的周河全，又看向妻子周呈玉，語氣感慨道：“幸虧方大人沒有斬盡殺絕，滅滿門，否則我怕也難逃一劫。”
他心生后怕。
周河全更是不堪，大冬天腦門冒出冷汗涔涔，雙手顫抖，搭在窗沿，長嘆一聲：“只怪我育子無方，險些坑害了全家老小啊。”
長女周呈玉慢聲細語地安慰：“咱家開設練武場，好歹與方秀才有一份情面在……”
“此事休要再提。”周河全打斷長女的話。
若方鴻只是個尋常秀才，周家能依賴一二。
若方鴻是一位武道舉人，周家有幾分高攀的可能。
但……
方鴻是先天高人……
再想論交情，攀高枝，已經沒那份資格。
周河全想法很簡單：敬而遠之，不可有一絲一毫的妄想。
……
書院內。
藏書閣。
黃鳩受方鴻所托，帶著方夭方蓁蓁站在這兒，登高望遠，視野開闊，目睹了飛云縣院試武試的整個過程。
兩個小丫頭緊張地不敢吭聲。
直到此刻。
銅榜題名。
先天高人陳立陽開始宣讀一位位新科秀才的事跡。
“啊！”
方夭方蓁蓁徹底按耐不住心尖的雀躍之意，抱在一起，喜極而泣。
“這算什么。”
黃鳩搖搖頭，笑了笑，只覺得兩個丫頭大驚小怪：“這只是郡縣院試，你們的兄長……此去府城，銀榜題名，將會是武道舉人，那才叫盛大場面，練氣階層的高人出面主持。”
至于上京城會試……
金榜題名狀元郎……
黃鳩望著天邊的夕陽，微不可查地搖頭：“天才出世，也需要時間，方鴻根基還是太淺了。”
——
大乾國。
上京城。
皇宮內。
永盛帝身穿布衣，面色溫和，不見喜怒，手捧一卷書，眸光好似蘊藏著百萬繁星。
驀然間，內侍司高人稟報：蒼州府轄下、飛云縣院試之中，有學子化為邪魔。
接著。
他呈上馮氏學子的卷子。
永盛帝放下書籍，拿起試卷，通篇看完，輕嘆一聲，道：“馮氏學子有經世之才……此篇文章，令朕有些似曾相識的感覺。”
“陛下。”
內侍司高人俯首，稟報道：“飛云縣鎮守武人、天才方鴻，愿為馮氏學子做擔保，識文斷字，武力不俗，追封武秀才功名……蒼州府知府不準，駁回，其認為此事不符合科舉章程，亦有損朝廷顏面。人已亡，變邪魔，不可再追封功名，理應追究，予以懲戒，警告世人。”
按理說，這點小事，不至于驚動永盛帝。
但。
凡是與天才有關的事兒……哪怕是疑似天才的方鴻，也不可小覷。
再加上永盛帝在皇旨上的親筆點名。
內侍司極為重視，事無巨細，統統上稟。
“蒼州知府，言之有理。”永盛帝面無表情，眼簾垂落，看著馮氏學子的卷子背面，眸光深邃悠遠，道：“蒼州知府是按照規矩做事，那方鴻一介白身，怎么給馮氏學子做擔保？于理不合，于法不通。”
“不過。”
永盛帝放下卷子，嘴角上揚，微微一笑：“此事，朕準了。”