“嚴綱、田楷當之無愧的名將。”牛輔回道：“我軍發起數次進攻，都被擋了回來。”
“辛苦牛都督。”張遼再次拱手：“此后戰事交給虎賁營就成。”
虎賁營經過數次擴充，人數已有八千。
面對近三萬敵軍，還是太少了些。
牛輔有些擔憂的問：“敵軍人數畢竟不少，僅憑虎賁營可行？”
張遼笑了：“還請牛都督為我掠陣！”
虎賁營到了并州，與幽州軍展開激戰。
數日后，戰報送到洛陽。
“張將軍才到并州，陣斬嚴綱。”荀攸捧著戰報：“田楷率領殘兵，退回幽州境內。趁著我軍與公孫瓚交戰，袁紹部將鞠義領兵與之決戰界橋。”
界橋之戰爆發，劉辯知道，消耗公孫瓚的最好時機到了。
“呂布為主將，徐庶為軍師。”劉辯說道：“領軍三萬，討伐公孫瓚！”
呂布、徐庶出列，領旨出征。
朝廷發兵討伐公孫瓚，袁紹出兵更加名正言順。
張遼率領虎賁營，也從并州境內，一路推進到幽州。
退至軍都山，雙方再度展開激戰。
另一路，公孫瓚主力多在界橋，呂布率領的三萬大軍，一路推進。
不過十多日，大半幽州落在朝廷手中。
鄴城。
袁紹召集部眾。
“界橋一戰，鞠義居功至偉。”他對眾人說：“不過有件事，倒是讓我百思不得其解。”
“主公可是說，打了許久，為何幽州多半被朝廷拿去？”逢紀問他。
“你們不覺著奇怪？”袁紹說道：“我軍在界橋苦戰，朝廷大軍竟只是滅了黑山一部，輕而易舉得了幽州。”
他問眾人：“我想知道，將士拼死拼活為的什么？”
眾人沉默。
朝廷出兵是在界橋之戰爆發以后。
呂布并沒有率軍馳援界橋，而是領兵深入幽州腹地。
沿途，他們只遭遇零星黑山黃巾的抵抗，幾乎沒有遇見幽州大軍。
袁紹越想越覺著窩囊。
拼死拼活打了那么久，好處竟都被朝廷撈了去。
臨到最后，他什么也沒落著。
“主公打算怎么辦？”沮授問了句。
“搶占幽州。”袁紹說道：“能占多少，就占多少。”
“萬一我軍與朝廷兵馬發生沖突，如何處置？”沮授又問。
“不聞不問。”袁紹說道：“下面的人如何，我也管不著。”
袁紹因幽州多半被朝廷大軍占了，非常惱怒。
洛陽城內得到戰報的劉辯，與他則相反。
看完戰報，劉辯笑著對陪在身旁的荀攸說：“呂布大軍一路推進，擊退小股黑山黃巾，已占領大半幽州。”
“恭賀陛下。”荀攸道賀：“先得并州，再得幽州，如今北方已有平定趨勢。”
“平定北方還早。”劉辯對他說：“冀州、兗州還在袁紹手中，朝廷早晚與他也有一戰。”
荀攸說道：“臣以為，雖將有戰，暫時卻不宜用兵。”
劉辯點頭：“北方情勢復雜，異族時常襲擾，屠各更是深入大漢境內。還有白波、黑山等黃巾余孽尚未清除，確實沒到向袁紹用兵的時候。”
“河北袁紹，兵精糧足。”荀攸對他說：“河南曹操，近來也是屢屢用兵，擊破黑山一部，大有進軍青州、徐州等地的勢頭。”