還有不少女人拿著五花八門的生活器具。有簸箕的，估計是掃地的時候被吸引來的；有鞋底子和針線，估計在家門口嘮嗑被吸引來的；還有搟面杖的，這位大嫂心可真大，家里人餓著，就趕來看熱鬧了。只是那個被打的很慘的年輕人突然哀嚎起來：“大人吶，救命啊！”
痞子！
周元先入為主，心中沒有絲毫憐憫，反而對被打者產生了一種不舒服的厭惡感。自從上堂之后，這家伙的眼珠子就沒有停過，這種人要說是壞人，不一定。但要說是本分人，真是抬舉他了。他喊救命，恐怕是以為看到了縣令，找到了救星。
“大人，小人王福，小人要狀告鄭二陷害小人，還有他，他，他……他們都動手打了小人。”
王福在大堂下一個勁的磕頭，哭的那個叫凄慘，可是光聽見哀嚎，就不見眼淚。當然了，這家伙埋著腦袋跪在地上，也看不出眼睛里是否有淚水。
“來啊！”
“大人！”衙役班頭上前一步，拱手行禮回答。
“先按規矩來吧！”
“是，大人。”
班頭吆喝一聲，中氣十足，整個大堂外的人都聽的真真的，仿佛是在耳畔說話似的：“左右，給我打！”
這叫殺威棍，反正打官司的小民都要遭這一難，王福怕了，眼神躲閃著一個勁的哭訴：“大人，冤枉啊！”
另外幾個人反而是愣了，他們不明白，為什么他們是有理的一方，還要挨打？
板子翻飛之下，底下人一個個鬼哭狼嚎，就連衙門外看熱鬧的路人都一陣害怕，這位大老爺怎么就如此狠的心呢？
很快二十大板打完了，王福也蔫了吧唧的，而周圍的原告對王福更恨了。沒來由的受此苦刑，都是這王福害的。
周元看差不多了，這才發問：“可有狀紙？”
“小人，小人……”
顯然是沒有，很多老百姓一輩子都沒有進過一次衙門，怎么可能會知道這些流程。周元也不在意，讓書辦開始記錄，而他開始問案：“你們幾個既然是原告，就說一下為何要狀告被告？”
“大人明鑒，我等都是縣中良民，半個月前王福這廝售賣我等牛肉，可沒想到這廝竟然用毒藥毒害的死牛肉來禍害我等，如今齊大娘家的孩子眼瞅著病的不行了，他卻矢口否認與我等的交易。”
“有認證，可有物證？”
“這個沒有。”原告隨后一激靈，反應道：“大人，王福無產無業，可是最近日日出入酒肆賭館，他這錢就是售賣牛肉的錢。至少有幾十貫啊，大人。他要是不賣牛肉，這錢哪里來的？”
周元問王福：“你可售賣牛肉給他們？”
“沒有，小人絕沒有售賣過牛肉給他們。”王福咬死了不說，他那牛的來歷能說出來嗎？一說出來，就是大簍子，他拼著挨頓打，也不能把自己給折進去。
周元繼續詢問：“爾既無產無業，那么說一下錢的來歷吧！”
王福眼珠子滴溜亂轉了一陣，編出了一個故事：“大人，我有個舅舅路過本縣，他老人家是商人，給了一筆錢給我修繕破敗的祖屋之用。”
“那為何胡亂花費？”
“小人在鄉里收人恩惠頗多，想這手里有錢了，請一些幫過小人的鄉鄰喝酒吃肉，回報他人的恩情而已。”王福裝作誠懇道。
衙門外，邱掌柜著急的在人堆里尋找，隨后他派來的伙計在人群里擠了一圈之后，回去報告：“掌柜的，李爺沒來。”
邱掌柜氣惱道；“怎么可能，他不是住在縣衙里嗎？”
伙計無奈道：“或許他不喜看熱鬧呢？”
邱掌柜有點抓瞎了，他導演這么一場大戲，可是正主不出現，豈不是讓他白費功夫了嗎？