沂州府衙，這段日子章惇整個人都病怏怏的無所事事。
地方上的小吏們，雖然沒有高官厚祿，但還是能夠自己找食把自己喂飽。要是之前的章惇，章子厚，他見到了這些趴在大宋身上挖墻腳的蠹蟲，恐怕早就用他的雷霆手段將人治的服服帖帖的，該下大牢就下大牢，該擼掉就擼掉。
如今，經歷了人生起起伏伏的章惇已經不在乎這些人小人物蠅營狗茍了。
之前他唯一的樂趣就是欺負一下蘇軾的那個弟子，沂水縣縣令周元。
可逮住下屬往死里欺負的成就感本來就很低。尤其是這個人還弱的根本讓他提不起勁來。
他欺負周元，更希望看到周元這小子崩不住，去給他的老師蘇軾告狀。
可惜，等了很久，蘇軾都沒有找上門來找他理論。
這讓章惇很失望，覺得周元就是個慫包蛋，欺負這樣的慫包，很沒有成就感，他都嫌丟人。尤其是周元如今的日子很不好過，已經快成為沂州官場的笑柄。
他老婆來了。
他以為能夠趁著老婆不在納妾，生活美滋滋。
然后他悲劇的發現，家里母老虎來了。自己連縣衙都不敢回去，堂堂沂水縣縣令，卻被老婆嚇得不敢回縣衙。
這樣的軟蛋，是提不起章惇的興趣的。
但是這天，似乎有點不一樣了。
從穎州來的一封書信，通過驛站的快馬送到了章惇的書案上。
在看到信封上熟悉的字的那一刻，章惇內心是有點復雜的。他曾經將蘇軾認為是畢生摯友，甚至不惜讓王安石為難，也要維護蘇軾。當年為了朋友，他讓大哥王安石丟臉，讓一干小弟蒙圈，以為二哥叛變了。可是自己付出了那么多，卻還是換來了背叛。
就像是一個癡情的女人，掏心掏肺之后，卻被渣男無情的拋棄了。
章惇的朋友不多。
他是嘉佑二年和嘉佑四年的進士，其中嘉佑二年的進士身份他主動放棄，拒絕了皇帝的敕誥，因為那一年的狀元是他侄子，叔叔居于侄子之下，他羞于做官。準備來年再考，說他持才傲物也好，說他心胸狹隘也罷，反正他是一個干脆的人。于是他在嘉佑四年再一次參加了省試和殿試，這一次，他進士及第。但可惜的是，他沒有獲得狀元。狀元被劉幾，劉之道奪走了，這讓他很生氣。
他侄子章橫的學識，他是知道的，和自己應該在伯仲之間。這僅僅是文章詩詞的水平，不說治理地方，執政能力，這些沒有幾個人能和他相提并論。
但劉幾算什么？
這是一個因為盡孝而出名的家伙，是怙持淺薄之徒。
在章惇看來，劉幾獲得狀元身份，完全是作秀的結果。
劉幾也是大宋唯一一個因為上任的地方讓自己的祖母水土不服而拒絕上任的官員，很奇葩吧？就是這么奇葩，但皇帝和朝臣們都認。天下至孝之人，咱要支持。
這讓章惇很生氣，同時也非常鄙夷。孝順本來沒錯，但用孝順來作秀，就過分了。真要是孝順祖母，干嘛出來參加科舉？在老家陪著祖母安享晚年豈不是更好？
既要名聲，又要富貴，豈不是小人行徑？
因為對劉幾的厭惡，他對同科的同窗都不假辭色。
而堅持自己以丁酉科進士的身份來排資論輩，可讓他獲得官位的卻是嘉佑四年的己亥科。