老院使忍不住渾身瑟瑟發抖，眼前仿佛出現了京城各處白幡飄飄的景象，左右院判和另幾名御醫俱是臉色煞白。
蕭祈面色凝重，看看自己身旁站著的蕭景燁問道：“小張大夫大概多久能趕到？”
“小福子已經快馬去請了。”蕭景燁答道。
算算時日，那些前往疫區的志愿者們到了有幾日了，但是還沒有任何消息傳出來，他們按照小張大夫的要求嚴格計算時日，要過最少七日沒被染病才可以報告牛痘是否有效，同時還要詳細記錄自己的身體狀況。
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此時遠離京城的一個村子里，村尾某處的一座柴堆上濃煙滾滾，村民們神色木然地看著又一具尸體被滿臉麻子的兵士架到了柴堆上。
火苗開始舔噬著尸體上的衣裳，沒有人哭泣，雖然那上面的也許是他們的親人，但是他們已經麻木了，因為下一個在柴堆上的說不定就是他們自己。
不遠處一位俊秀的年輕人推著一個形狀怪異的椅子，椅子上有輪子，聽說叫輪椅，輪椅上坐著一個行動不便的中年男子。
自從村里有了天花，他們就被封在了村子里不讓出去了，來封村的都是臉上長麻子的兇神惡煞一般的兵士。
據說他們的村子是附近疫情最嚴重的，除了這些兵士再無外人靠近他們的村子，直到五天前才來了這大大小小的幾個人。
這些人實在怪異，特別是這年輕人和坐輪椅的中年男子。
他們帶來了幾大包藥材煮成湯藥分給村民們喝，但是他們自己卻不喝。
旁人一般都是誰家有病人便想法子離得遠遠的，他們倒是反過來，分別住進了有病人的人家的屋子，跟病人同吃同住，連一起跟來的三個娃娃都是這般。
這中年男子和幫他推輪椅的年輕人還逐戶探望得了天花的病人，仔細問詢他們的病情，還拿著一直怪異的筆記錄在紙上。
這些人的樣子仿佛他們有神佛護佑，完全不用懼怕天花這噬人的惡魔。
呂木揚和嚴明昊幾人來到這天花疫情最嚴重的村子幾天了，入目所見觸目驚心慘不忍睹。
呂木揚對天花有過深入研究，他可以確定村子里流行的正是毒性最烈的天花類型。
他們到的時候天花已經在村里肆虐了快兩個月，村里十歲以下的孩子死了幾乎一半，十歲以上的也大多數染了病，包括一些體弱的成人，加起來幾乎死了三分之一，然而疫情還沒有好轉的趨勢。
村民們已經從最開始的驚恐絕望變成了麻木，在他們臉上看不到任何表情，看起來就跟行尸走肉一般無異。
小張大夫讓他們帶來的草藥他們也熬成湯藥讓村民們喝下，但他們也只是看看并沒有接受。
呂木揚他們當然也是害怕的，但因為對小張大夫有信心，即使害怕也是有限的，而且隨著時日過去得越多，心中的害怕也就越輕微。
“明昊，你去把常校尉請過來。”呂木揚對嚴明昊說道。
他們倆在日常相處中已經結下了亦師亦友的情誼，呂木揚的年紀比嚴明昊的父親年紀還大，他行動不便，平日便是嚴明昊照顧他，而他也經常指點嚴明昊的學問。
雖然嚴明昊已經失去了考科舉的資格，但學問總不嫌多，何況要跟在小張大夫身邊做事，便是再多的學問也不夠用。
嚴明昊很快把常校尉請來了。
他們雖然也會自己做記錄，但是常校尉作為朝廷派來觀察監督的人，日常也需要把他們的衣食住行記錄在案。
“常校尉，辛苦你了，還請你詳細記錄下呂某人將要做的事情。”
呂木揚坐在輪椅上對常校尉拱手說道。
“呂先生不必客氣。”常校尉點點頭。
但是呂木揚下一句說出來的話讓他驚呆了。