說著說著兩個少女抱在一起嗚嗚的哭，人為什么要長大呢？長大會有這么多憂愁，要是一輩子能做小孩子該多好。
楊秀秀對著鏡子試著簪子，這是白小十一爺送給女眷的，這樣精美的首飾她從來沒見過，珍珠俱是黃豆般大小，都是滾圓一顆顆，在燭火下映出柔和的淡淡光暈。她喜滋滋的看來看去，突然一聲咳嗽，嚇得她手一軟，金簪“叮當”一聲掉桌面上。
她扭頭看見馮金寶站在門口，站起來結結巴巴招呼：“五···五哥。”馮金寶不讓她叫相公，說叫五哥好了。
“這首飾都是公中的，你要給你娘摸去了我也不會找你要，但也不會給你補，逢年過節別人有你就光禿禿的就是。”馮金寶沒什么表情的說，聲音一如既往輕柔。
楊秀秀立馬噙著兩泡淚，嫁為人婦的生活顯然和少女時的想象相差得太遠。她不當家，上頭有四個嫂嫂，也不需她做什么事，家里有仆傭婆子，說樂得輕松吧卻又不能肆意妄為，日子滿滿的憋屈。很簡單，沒錢。
馮大老板除了寶貝女兒嬌嬌外、對家里其他女眷簡直苛刻。嫂子們多少有自己嫁妝，從夫婿那也能補貼點，日子倒不難過，可楊秀秀兩頭不靠，她之前以為自己多少能算滿香樓的東家，結果嫁了第一天馮金寶就告訴她女眷不能沾家里的生意。
楊秀秀不服氣的問：“那嬌嬌怎么可以？”
馮金寶用簡直是憐憫的眼光看著她，柔和道：“你憑什么和嬌嬌比呢。”
而這個她以前瞧不起的大胖子現在變成她最深的噩夢。楊秀秀嗚嗚的叫著，頭皮感覺要被掀掉了，“五··五···哥···”，她大腿內側細嫩的部位都是一個一個指甲掐出來的月牙形的紅印子，她實在被折磨怕了，不管多古怪、多惡心的事她都不敢拒絕。
馮金寶瞇起眼睛，有了一絲柔和恍惚的表情。
楊子云深以落榜為恥，進了州學倒也努力，幾乎足不出學塾，日夜苦讀。白鶴學塾是官學，不收學費并且提供免費住宿和一日兩餐，只是房屋簡陋，除了一張床和一個洗臉架子再無家具。飯是糙米、只許免費吃一碗，第二碗需得加錢，菜也只咸菜炒肉一樣，說是炒肉、只看見零零星星幾片白花花的肥肉片。
楊子云這兩年被柳家養得有些嘴刁，肥肉片吃不下去就挑出來放在桌子上。路過的一個姓馬的書生見了就似笑非笑道：“楊老弟，雖然圣人說要苦其心志、勞其筋骨可誰不知你家兩門親家都殷實，尤其是你妹夫馮家那更是闊氣，你還跟我們真正的窮學生搶飯菜，有點不厚道了啊。”
馬書生雖然還是個童生但已經有三十了，楊子云慌忙站起作揖。在學塾里吃飯的都是真正的窮學生，有點錢的早就都在外面開小灶了，楊子云穿件七八成新的深藍色細布長衫，腰間還拴著柳仲生送的玉佩，在一眾粗布舊衣、面有菜色的學生中很是格格不入，好像誤入一群鵪鶉里的光鮮錦雞。
楊子云本來就不是個能說會道的，被眾人陰陽怪氣擠兌一番飯也沒吃完就匆匆看書去了。到了下課時肚子里饑火撩天，又不愿去食堂吃飯，于是揣了幾個錢就走出學塾。