這島嶼外形有些像一只雨燕舉翅落在海面，沿海的漁民就叫它燕子島。燕子島雖然有將近三萬多畝的面積，然而一半多是堅硬峻峭的玄武巖石崖絕壁，另一半是無人煙的原始叢林，也沒什么特殊物產。
這燕子島既不在航線上，距離南泉也有些遠，漁船過來要五六天。所以雖然島上有很好的淡水，還有一條小小的河流，名義上雖歸朝廷管轄，但實際是個無人荒島，只有幾個窩棚是商船和漁民有時作為中途停靠和補濟淡水所用。
仿佛燕子翅膀的海灣是個天然的良港，已經用木頭搭起了臨時的船塢，碧藍的海水里輕輕搖晃著五六只鳥船，只只船頭都畫著一雙獅子眼睛，還有一種羽箭般的小快船擱淺在沙灘上。但最為引人注目的是一只鐵甲船。
而黃昏的沙灘上依然忙碌不停，叮叮當當，人聲鼎沸，一根根砍伐好的樹木、一條一條鑿好的麻石塊壘得小山一樣。竟然是在修碼頭。
瞭望臺上的看守揮著旗子，表示有船來了，自己人。
李春站在船頭看著燕子島，油然而生一種自豪的感覺，這個島有他一份，這世上他終于有一個地方有了歸屬感。
船還沒泊好他就躍下水、游上沙灘，兩個青年已經站在快及膝的海水里等著他了。島上的人都被日曬和勞作弄得黑炭似的，身體結實有力，但舉動之間看得出來這兩個青年和那些勞力不一樣，都是受過良好教育。
這倆個青年如同餓虎撲食一樣一左一右抓住李春臂膀，連拖帶拽把他從水里拉起來，腳不停留的往島內走。一排竹木搭建的高腳屋是臨時的住所，三個人簡直像打得火熱的情侶，急切的一起擠進一間房。
“火藥呢？圖紙呢？”個子矮一點的青年迫不及待發問。
李春情不自禁往后退一步，感覺他要馬上趴到自己身上動手來搜一下。這人是珍寶齋平九爺的外室子，名字取得很有趣，叫平靜。
“你們真是沒良心，老子累死累活、在呂宋那么驚險差點把命丟了都不問一聲，盡問些有的沒的，水都不給老子端一杯來。”李春抱怨著，一邊解開腰帶拆開，從里面倒出兩粒蠟丸來。
“來”個子高一點的青年已經遞過來一杯清水，他是白七爺的最小的兒子，母親是清倌人出身的姨娘，名叫白琪。
李春一口氣喝完，唯有海洋上漂泊過的人才深深知道這清澈凈水的甘甜。平靜已經剝開蠟丸，把其中一顆里面的粉末全部小心的傾倒在油紙上，包好才舒了口氣。西洋火器精絕，他們都曾親眼見過火槍火炮的威力，決心要仿制出來。
而另一枚蠟丸里卻是一張地圖，而且是一張城市布防圖。呂宋作為泰西紅毛人在南洋第一大城，修筑布防上都可圈可點，白琪幾次探訪呂宋，決心把燕子島按西蕃的要塞來修筑，一改傳統土木，全部用石頭。