嫁到戚家，一品鎮北侯夫人是風光無限，可哪又如何？還不是一輩子守活寡，年紀輕輕就看著夫婿戰死，自己孤苦一生。
杜凝云不知道自己母親想了多少，只聽彩環嘆道：“小姐，您現在愿意嫁了，當初為何又跪在雨夜里，幾乎把自己葬送了。你可知道，夫人為了讓伯爺同意退婚，幾乎以死相逼…”
杜凝云聞言垂下眼眸，眼中閃過一抹寒光。她上輩子也曾煊赫一時，自然知道，自己父親根本不是被逼同意的，而是六皇子母妃向忠意伯府遞了信兒，才改的口。
而六皇子…杜凝云眼中寒芒更勝，六皇子當初看上的是杜凝霞，卻因為忠意伯府襲爵當權的是大房，就選擇娶她這個大房嫡女。可娶了她卻始終對杜凝霞念念不忘，將杜凝霞視做心頭血，硬生生把她的一片癡心磨滅。
杜凝云想到這里，忍不住咳了幾聲，便順勢做出倦極了的樣子，合目睡下。讓彩環把想說的話盡數咽了回去。
次日一早，大夫來請脈，說：“寒氣已散，吃些易克化的東西，不見風將養三五日便好全了。”言罷，留著潔白山羊胡的老大夫走到門外，還不忘向小丫鬟問道：“你們給她吃了什么靈藥，我原本還要再開幾天驅寒的藥方給她，沒想到今天就好全了。”
小丫鬟知道這老大夫有臉面，也不好不答，只含糊不清的說道：“想來是昨日動了肝火緣故。”
老大夫聞言，知道小丫鬟是不愿說，也不再問，只緩步離去。
杜凝云身在內室，面前是神色凝重的大夫人，只聽大夫人一字一句的說道：“云兒，今日我要去鎮北侯府，是退婚還是議婚，我最后問你一次。”
杜凝云聞言，抬頭看向自己母親，眼中滿是堅毅之色。嫁給六皇子雖好，但死后看著自己名聲越變越臭，這等事她死也不想來第二次。杜凝云想著，伸手握住大夫人的手，正色道：“女兒愿意嫁給戚藺。”
“好。”大夫人點點頭，站起身，想決絕的離去，卻終究是舍不得自己女兒，回頭又說道：“你實在不必委屈自己去嫁不想嫁的人。云兒，我再問你最后一次，你真的要嫁給戚藺嗎？”
“女兒要嫁。”杜凝云從床上下來，神色凝重的向大夫人深深行了一禮，鄭重說道：“并沒有人逼迫女兒，女兒真心愿嫁戚藺。”
她就是嫁到戚家守活寡，也不想看著自己遺臭萬年。
大夫人無言，終究是轉身走了。
忠意伯府大夫人前去鎮北侯府的事情瞞不住，加上前幾天就傳出來的，杜三小姐得知自己要嫁戚藺嚇的病了數日的消息，所有人都覺得杜大夫人是去退婚的。而實際上，若非大夫人已經遞了帖子，她今日也不會來。
鎮北侯府戚老夫人和戚夫人也是這樣認為的，故而杜大夫人登門拜訪時，整個鎮北侯府都透著幾分沉郁之氣。
準確說，是鎮北侯府都透著一股子深沉。沉悶的青灰色、黑灰色的建筑，就連柱子都是朱紅發黑。再加上高大的巨木，越發讓這個地方沉悶不已。
杜大夫人好不容易進到內院，進了戚老夫人的正廳，卻也見不到尋常老者愛擺的松鶴延年等擺設畫作，有的只是插著幾支秋菊的黑峻峻甕瓶，幾個暗色的玉器以及一入門就能看見的一把似還帶著斑斑血跡的斷弓，和斷弓后的一幅將軍射虎圖。
杜大夫人不退婚的心動搖了，她真的要把自幼嬌慣的女兒，送到這等冰冷生硬的地方嗎？
但回想起杜凝云篤定的面容，杜大夫人掙扎了許久，趕忙上前兩步，向戚家這位在京中極受尊崇的老夫人行禮，然后才擠出一抹微笑，硬著頭皮說：“老夫人，先前我們兩家合八字，得夫婦相和的好八字。如今二十天過去，雖然我此來不合乎規矩，但事關兒女婚姻大事，我也只能前來一問了。”