最合適的試駕人選，當然就是有很多克隆體不怕死的綾波麗。
赤木律子還不知道綾波麗的克隆體已經全部銷毀，向李牧申請通過后立刻指揮綾波麗進入自由高達，成功進入駕駛艙的綾波麗發現自由高達和她駕駛的其他EVA完全不同。
首先，駕駛艙沒有LCL溶液。
其次，自由高達的能源是熱能。
然后，自由高達的武器是一體成型，不像其他EVA的武器都是外接裝置，需要什么才裝載什么，無論是熱能光束炮還是空間震蕩波都是她完全不了解的武器。
最后，綾波麗發現自由高達超乎想象的好操縱。
完全沒有任何失控跡象，而且她感覺她能隨心所欲的展開AT力場，這種感覺和駕駛零號機完全不同，如果說駕駛零號機帶來的是痛苦，駕駛自由高達帶來的就是輕松和享受。
在赤木律子的指揮下，綾波麗駕駛自由高達給出了超出滿分十倍的答卷。
等到綾波麗下機的時候，看到的只有失魂落魄的赤木律子和滿臉狂喜的葛城里美，對于赤木律子來說她的驕傲被徹底踐踏了，但是對葛城里美來說自由高達的出現意味著跟使徒的戰爭勝算大增。
晚上綾波麗回到家，李牧已經準備好晚飯。
本來心情就很好的綾波麗，看到一桌子自己喜歡吃的東西心情更好了。
“我親手制造的自由高達好用嗎？”
李牧一邊給綾波麗夾菜一邊問道。
“好用。”
綾波麗下意識的回答。
回答完了才反應過來，李牧說自由高達是他制造的EVA？
“那是我專門為你制造的EVA。”
李牧溫柔的笑道，“從此以后你就不用因為零號機的失控受傷了，自由高達會在我不方便出現的時候代替我保護你，你駕駛過程認為有什么需要改進的盡管和我說。”
綾波麗呆呆的看著李牧，突然感覺自己似乎明白了課本中提到的幸福是什么感覺。
縱然是最照顧她的碇源堂總司令，也從來都不會考慮零號機的失控讓她有多痛苦，其他人更是將她當做工具一樣完全不管她的死活，雖然他們沒有說出口但是她能感覺到。
這還是第一次，有人這樣關心她。
當天晚上，綾波麗悄悄的抓住李牧的袖口抱著他的胳膊，她看到街上那些關系很好的男女就是這樣子的，這還是她第一次抓一個人的胳膊，不知道為什么她的臉突然紅了。
李牧心里無力吐槽，抓個胳膊她臉紅個鬼啊！
不過想想也不奇怪，在她心里被他看光恐怕還不如抓住袖子挽著胳膊來的親密。
這種錯誤的觀點一定要糾正，但是當老師什么的他真沒做過……
這一晚上李牧和綾波麗都沒睡好，早上早早的綾波麗就前往申請駕駛自由高達了，這還是她第一次對駕駛EVA感到開心和期待，然而讓綾波麗失望的是她的申請被拒絕了。
因為上次她駕駛的太好，赤木律子博士決定嘗試其他的駕駛員。
然而可怕的事故發生了，失控的自由高達殺掉了所有的駕駛員。
甚至差點殺掉了研究人員，最后還是殺到了綾波麗的面前才突然停了下來，這讓李牧抓住機會好好訓斥了一番赤木律子，同時給了綾波麗想要的駕駛自由高達的機會。
此后幾天赤木律子還不甘心，然而第二次事故后她也只能認命了。
這臺自由高達完全超越她的理解，她也完全弄不明白為什么綾波麗就能完美駕馭自由高達，只有綾波麗通過兩次事故，再加上親自詢問碇源堂，真正相信了自由高達真的是李牧送給她的禮物。