我就隨便找了個招呼，我們當地一家高中，就請我當老師去了，那個時候，工資也還可以。要說混日子吧，真的是很輕松，高中那點內容，能有多少東西呢？我上大學的時候，數學免修，教高中生簡直輕而易舉。然后教了大概三四年書吧，我那些大學同學，比較有出息的啊，都開始升官發財了，我們那一屆同學，感情都非常好，每年都有同學會，我每年都去。
但是一年接一年的，我看著他們越過越好，我呢，自己原地踏步，心里還是不甘心。我就暗地里，又偷偷開始考研究生。然后我就想，既然英語不好，那我就補英語吧，惡補了一整年去考，結果有進步，英語就差兩分！”
“還是落榜了？”
“嗯……有點可惜。”李興貴笑道，“那沒辦法吧，只能來年再戰。然后又過了一年，我再去考，這回差得更多，差了四分，我就有點意興闌珊了。剛好那一年，我們學校又兼擴并了，被別的學校吞了。我們新來的校長，讓我去教初中，我就比較來氣，感覺他看不起我。我一氣之下，就辭職了，去了我們當地最好的一所私立高中。那時候剛好是九十年代出頭，那所私立高中，是我們那邊，可能是全省最早的一所私立高中。
私立高中呢，我業務能力比較強，學校給錢就多。但是其他老師不高興啊，會眼紅，就老是沒事沒事，跟我找茬，搞得我就很難受。我教了兩年，實在是呆不下去了，就又辭職了。
那個時候，我記得我兒子已經八歲了，我大學畢業的……第十三年，我當時啊，心里就想，兒子長大之前，我總得給他攢點錢吧，我們那邊呢，經濟水平跟沿海地區沒法比，反正以我的本事，去哪里教書都一定行，我就干脆，把老婆、孩子扔在家里，跑到申城去了。
結果申城那邊的高中，那個時候招高中老師，說就要研究生畢業的，我這種大學專業都不對口的，根本不要你。我就沒辦法，我覺得考研這一關，真的是邁不過去了，但是我出門在外又要吃飯，對不對？沒辦法，只能去教初中，兜兜轉轉，又轉回去了，還連編制都沒了……”
江森一陣無語，又問：“后來呢？”
“后來就繼續考嘛。”李興貴道，“不過申城那個地方，學習的氛圍確實是好，尤其是英語啊，我們學校里頭，還有幾個年輕老師，也是在考研，我們就足了個考研小組。英語好的老師，專門給我們輔導英語，政治好的老師，專門給我們輔導政治，我就發揮特長，給他們輔導考研數學。結果我們那一屆，一個五個老師，四個全都考上了，就我落榜了。”
江森問道：“還是英語？”
“不是。”李興貴搖了搖頭，“這回是政治，政治差了兩分。但是我沒有放棄，我那個時候覺得，自己離成功已經很近了。那一年考完后，我又在申城多留了一年，又考了一次。
不過那一次分數出來，我就真的有點心灰意冷了，英語差了十幾分，我就覺得，自己可能是不行了。我那個時候算了算，我大學畢業都十五年了，我最厲害的一個同學，已經是我們當地的縣長，差一點的，各種局長啊、科長啊，要么就是大老板。
那年我回去的時候，我那些同學，我感覺他們對我的態度，就不怎么樣了。唉……我讀書的時候，是我們班上成績可以說最好的一個，結果混了半輩子，越混越回去。”
江森默然不不語。
李興貴繼續道：“那年過完年，我就沒回申城了，我覺得一邊教書一邊考研，可能是耽誤了，我就扎扎實實，在家里讀了一年，也不考我讀本科的那所學校了，心里就想，隨便考個什么學校，能先把文憑拿下來再說。我老婆也說，給我最后一次機會，家里的小孩，再過個兩三年，轉頭就要上初中了，我再考下去，家里供兩個人讀書，她也吃不消。我一想也是，那一年真的就特別用功，考試成績出來，總算是考上了……”
他說到這里，停頓了一下，“結果成績剛出來，我老婆就生病了。家里得有人照顧，孩子還那么小。我就問那邊的學校，能不能保留學籍，晚兩年再去報道。那邊一開始說可以，可過了兩年，我再去問，他就不認賬了。就這樣到了前年，我老婆病好了，我兒子也讀初中了。我本來想啊，這輩子，就這樣吧，把孩子培養好，自己再存點錢，將來能養老就行。”
“但是。”江森接了兩個字。
李興貴笑了笑，點點頭，“對，但是。但是我一個大學同學，你猜怎么的，就是那個縣長，調去了我讀本科的那個大學，當了大學下面的學院副院長。他打電話跟我說，只要我能拿到研究生文憑，他馬上安排我過去當副教授，說到做到。”
江森問道：“然后你就繼續考了？”
“對。”李興貴點點頭，“前年開始，又繼續考了。第一次考試，差得分數比較多，去年又考了一次，只差一點了。然后今年，前幾天，分數剛出來。”
“英語沒過？”