三餛飩
耿家村這個地方漂亮是漂亮，地也廣，種出來的東西還多，就是人煙少。莊稼人不足百戶，還得算上參雜進來的幾家離奇的外來戶——一個是柳寡婦，帶了兩個兒子；一個是武師陸見頃，整日盤在一個水簾洞里；原來還有一個姓牛的，十年前留下一個女兒，自己落跑了。
耿家村并不是世外桃源。它跟縣城毗鄰，只是要繞過幾道洶涌的水域才能往來。一年不知道淹死多少不知情的外地過路人，漸漸的，偶來這兒的人變得越發地少，出去討生計的更少，只有耿家村耿新城的遺孀——柳氏。
她要給兒子買人參，而耿家村生不出這個東西來。
她自己不跑腿，這路忒難走，要過鋼索，她一個婦人，吊在空中常犯暈。
可她有一個可以供驅遣的賤命小丫頭，使喚她三不五時地出去換購東西就可以了。沒有東西的時候，拖兩根毛竹也要讓她出門換兩個錢，可是狠。
那小丫頭是她家的童養媳，喚做小桃。她那沒用的父親姓牛，喚做牛大，在小桃五六歲的時候，離家而去，一去，就再也沒回來。
小桃外出回來但凡晚了，柳氏都會掐腰罵人：“你是死在路上了嘛！跟你那個沒用的爹一樣，死在路上了嚒！”
那小桃，顏面并不白凈，手腳還粗重。被人當面罵父，也不惱怒，耳旁風般做著自己的事。但村上人都覺得這女子瘆人，總讓人覺得她憋著一口氣在等著哪天柳氏讓她忍無可忍，便操了菜刀將她的頭割在湯鍋里。
“柳姆媽，你輕點罵咯，會殺人呵！”
“那她得有這個本事。”
這柳氏也是奇怪，大凡寡婦都不怕事還是怎的，照樣天天狠毒得不行。
“別她以后把你給的這股子怨氣全撒在你家小河身上！”
“誰敢動我小河……”終于在說道自己的二兒子的時候，柳氏微微現了軟勁，隨即又壯起膽來，補一句：“給她膽兒！”
耿小河先天不足，氣虛體弱，這些年柳氏操碎了心。
（二）
小桃能去鎮上，小河可羨慕了。他每次都想跟著去，但是他走不快嘛，追個一里地就氣喘吁吁，怎么也跟不上小桃。
好在他有一個好大哥。
“起來啊，小河。”大橋過來推他。小河在被子里嗚嗚嗚，咕咕咕地哼哼，賴著不起來。
“桃兒要走了喔！”大橋說的就是牛小桃。
“啊！”一提到桃兒，小河便清醒了，他聳出毛茸茸的腦袋，套上大橋搭在床邊的衣服，蹬著鞋子就跟著摸黑出門。
一腳跨上小推車，在小桃出發之前，由著大哥推出門去。
一路上，天熱是他蓋著荷葉蓋子，天冷是他裹著姆媽的花頭巾，總之就是翹著腿兒，摸著晨曦趕到鎮上，然后在蒲叔的餛飩攤等著。
見了小桃來，便次次裝作偶遇小桃。小桃并不理他，一定要將那東西賣光，才會理他，要不沒賣光東西，回家沒有飯吃。
小河嘟嘟嘴巴，沖她搖搖手里的袋子，里面有老媽給的小銅板。面黃肌瘦的小桃只有見了這個，才會和他坐下來，一起在攤子上吃東西。小河每次點的是餛飩，小桃只能選饅頭。
每次都是小河排出那幾文錢。起初相安無事，回去姆媽也沒有罵人。
但是有一次，天熱，小河路上灌了一肚子泉水，便吃不完那撒著胡椒面兒的熱餛飩，把碗一擱。耿家倒也不是大戶，只單單在他身上是衣食無憂的。小桃剛剛啃完一個饅頭，便盯著那半碗餛飩。
“小桃？你想吃啊？”
“不吃，蒲叔會退錢嗎？”小桃好不容易搭理他一句。
“不會。”小河笑了，“給！你消滅它！”把碗推了過去。
小桃便撥過湯碗，看樣子還不情愿，糊糊答答的。平日里不是紅薯就是土豆，她第一次拿起調羹，囫圇舀了一口餛飩到嘴里。
然后閉上了眼睛。好久。
“這么難吃嗎？”耿小河心虛了，“不會啊，難道我剛剛掉了口水在里面，壞了湯？”
牛小桃這時候才睜開眼睛，她看了一眼耿小河，難得地笑了一下。
“是好吃？”耿小河雀躍了，我說嘛，我反正還蠻喜歡吃的。
“原來湯湯水水的的東西這么……”