瓊芳齋是徐慕歡見客的正廳，雖不甚華麗卻肅整雅潔。
萬娘子進去后見主墻上掛著周昉的長卷仕女圖，西側墻是鐘繇和鐘紹京的墨寶。
置一人高的山字形博物架，養著十幾種的稀罕盆景，幾缸魚，活像是一架別致的‘屏風’。
地中央一張少見的地毯，上頭的花紋極具異域風，擱著一個蜂箱狀炭火爐。
穿過一層珠簾、一層掛起的紗簾往東看，還藏著一個有火墻和地炕的小里間。
地炕上擺著一個十分顯貴的炕屏，周圍立著幾個凈瓶。
若是有熟客摯友來，在那炕上圍坐倒是閑適。
雖沒見大宦世族人家慣用的雕梁畫棟，也未見陳列奢靡的金器玉玩，所用家具器物無不風雅。
萬娘子坐了一會兒徐慕歡就來了，身后跟著邵春娥和幾個大丫鬟。
她穿著打扮較為素凈，褪了斗篷是一身黛綠色襦裙，藕色上衣。
那料子一看就好，在陽光下浮著淡淡的金色，如同籠著煙嵐般朦朧。
雖梳著時下較為流行的圓月髻，卻只簪了兩朵絹花在鬢邊點綴。
這副打扮雖平庸卻絲毫不掩她眉目間的風流和容貌的嬌媚，一顰一笑都顯露美人的韻致。
“天這般冷，娘子倚著點熏籠吧。”
徐慕歡一坐下來便與這位從未見過面的萬娘子寒暄。
“我有孕在身，諱忌用香，這屋子她們也許久未熏，若氣味不好，萬娘子別見怪。”
婢女卻月添茶，給徐慕歡上了一碗溫水。
“我年輕，又少與族中親戚們走動，大多不熟識。”
萬娘子聽旁人嚼舌頭說太妃跟徐娘子相處不洽，是個倔強不馴從的，可看上去卻溫溫柔柔的。
她像是一塊吸飽水的海面，一掐一汪水的綿軟。
“哦，平時忙不怎么走動，這不是快過年了，抽空串串門。”
萬娘子說著讓黃鶯兒將幾個緞面的疊放的盒子拿過來。
“我娘家哥哥這幾年在福建當差，捎來上品的海參干，早起用水泡發，吃一兩頭挺滋補的。”
“夫人懷著孕，吃了這個孩子皮膚保準又白又嫩。”
慕歡瞧見那海參盒子上頭還放了一個紅木清漆盒子。
萬娘子將那小盒子打開來，竟是一顆顆品相極佳的南珠，泛著淡淡的金色，上下三層碼起來得有三十幾顆。
這個成色的珍珠較起送進宮里的貢品也毫不遜色。
徐慕歡心里咯噔一下。
禮越厚，事越大。
果然亮了禮物后萬娘子笑著說：“我哥哥是地道的北方人，在南方任水師副總兵也有兩載，一直水土不服，尤其到了夏天，潮熱難耐，而且撇下一家子老小在外任官，看著都可憐。”
萬娘子將珍珠闔上，隨著海參盒子一齊往前推了下。
“轉過年考績，若能調回來，一家老小都忘不了珩哥兒的好。”
徐慕歡推道：“可是考績的事兒歸吏部管，我夫君恐使不上力氣。”
“都是朝中同僚，珩哥兒辦不了，給我們引薦引薦吏部的大人也行呀。”
徐慕歡也知道萬娘子既是拿了重禮來求人，三言兩語是打發不走的。
“萬娘子可能不知，夫君剛從西北回來，別說吏部了，他自己衙門里的人還認不全呢。”
“這事兒我們真辦不了。”
徐慕歡伸手將那盒子往回推了把。
按照規矩，禮未收要么是辦不了，要么是不給辦。
萬娘子見金錢不成開始套關系攀親戚。
“咱們好歹是親戚，怎么能見死不救呢。”
“難道還要我到太妃面前去哭，丟臉丟到長輩那里去。”
萬娘子有心用老王妃來壓徐慕歡，想她一個年輕媳婦肯定是怕婆母的。
“要不萬娘子去太妃那問問？我婆母輩分高，沒準在吏部有熟人。”