張碧云被送回蜀縣后，東廟就安靜了下來。
吳奇與許叔靜相對而坐，等待太陽落日。
玄貓趴于吳奇膝下，它瞇起眼在舔爪子，柔軟的尾巴輕輕擺動。
許叔靜雙手放在腿上，打量著這黑色靈獸：“道長，這招財貓可有何來歷？”
“貧道才疏學淺，看不出來。”
吳奇也不是謙虛。
重陽擅長辨認草木花林一干妖靈，走獸卻不是它擅長的范疇。
小張更不用說。
面對玄貓，吳奇手中含象鏡毫無反應，以此而論它似是一只普通貓兒。
然而玄貓表露出一種奇妙靈性，既能感應到張碧云需要安慰，又能找到東廟里吳奇留下的痕跡，銜了酎金過來投奔。
吳奇不由想起，有一次他與張瘸老也遇到過貓。
……
那時老竹匠帶他在竹林中行走，辨認雌雄竹與各種筍類，一頭碩大竹鼠鉆了出來，抱著一截竹筍就啃。
張瘸老勃然大怒，揮舞竹杖就打，竹鼠靈活，不斷繞圈，不僅不走還在挑釁。
吳奇當即一劍將其斬殺。
張瘸老這才神色稍緩，用竹杖撥弄了一下竹鼠，確定它不是裝死：“這東西，拿回去洗了烤肉，是好東西。你做菜，用得上。”
吳奇將竹鼠拎起，用布包了塞進背上木箱。
“蜀鼠同音，咱們這地方，很多鼠都不一般。”
老人拄著手杖，看向四周：“鼠多貓狠，益州的貓兒，上山能戲虎，入水能斗蛟呢。”
“你看。”
張瘸老揮杖指向旁邊一簇竹子。
吳奇其實早已注意到，竹子上趴著兩只灰貓，它們一動不動，目光鎖住地面，猶如等待獵物的獵人。
“還有那。”
老人又指向與竹上貓相反方向。
那里枯葉之中，露出一截不易發現的皮毛，卻是一只毛皮淡黃的貓，它趴在落葉中，渾身伏地，猶如一名蟄伏刺客。
“嘿，都成精了。”
“那頭竹鼠，看起來是被它們盯上，給我們打了去。”
張瘸老說著說著，突然做了個噓的手勢。
地上竹葉里一陣抖動，一頭黃綠相間的長蛇慢慢鉆了出來。
這蛇長逾七尺，鱗皮肥壯，腹部還有幾處明顯隆起，似是才大餐一頓。
它動作慵懶，仿佛睡后初醒，晃晃悠悠在地上厚厚竹葉中擺動身軀。
倏然，兩道黑影閃過。
兩頭灰貓從天而降，一前一后給了蛇身上一抓，隨即靈活跳開，大蛇吃痛，張大嘴要去咬面前那灰貓。
灰貓只是左右騰挪，不慌不忙。
后面灰貓則是跳上大蛇腹部，張嘴啃咬，讓大蛇首尾難顧。
大蛇腦袋不斷前刺，蛇口中獠牙猙獰，可它動作比貓慢，盡數被躲開，灰貓還能趁機用爪子給它腦袋撓兩下。
不一會大蛇身上就多了好些血痕。不過這些血痕都很淺，僅僅是皮外傷。
就在此時，那潛在枯葉中的黃貓暴起發難，一下撲到大蛇脖子處，死死咬住其咽喉。
黃貓身材比那兩只灰貓大一圈，速度快，力量十足，鎖得大蛇瘋狂扭動掙扎。黃貓和大蛇扭作一團，任憑對方怎么扭動就是不松口。
雙方糾纏了一會兒，大蛇不動了。
黃貓這才張嘴。
蛇頭幾乎被它扭了下來，脖頸一圈都被咬碎，露出里面森森白骨。
兩只灰貓連啃帶咬撕開大蛇的肚皮，從里面拖出一只已被消化了大半的白貓。
領頭黃貓叼起白貓小半片尸體，灰貓跟在身后，三貓理不再理睬蛇尸。
路過吳奇與張瘸老兩人身邊時，它們看了一眼這兩人，點到即止。
三只貓帶了同伴尸體，消失在茫茫竹海。
吳奇一直記得那三只貓看自己的目光。
沒有討好，沒有好奇，也沒有敬畏。
更像是一種萍水相逢的點頭之交，它們將人看做同等的群類，至少，在竹林這片江湖里是如此。
吳奇與張瘸老是江湖過客。