翼州，衛山縣城內。
石墻和告示木牌上都貼了最新的官府公告，黃紙黑字，寫得清楚。
「癘疫系幽鬼作祟，業已被監幽衛舍人吳奇道長斬殺，城內外百姓請勿驚慌，諸事照舊，但近日仍需減少出城，不可觸碰野味。」
有小吏站在公告邊，大聲對周圍不識字的百姓宣讀。
公告也有講究。
草擬公告的青羌很清楚，頂頭上司戢水龍女大刀闊斧改革監幽衛，就是要短時間里立竿見影。
癘疫殺人本是一場嚴重災難，可如今監幽衛迅速將其遏止，隔離病患，清理源頭，這就是新監幽衛能力的直觀體現。
迅速公告，給予直觀簡單清楚的陳述，平息百姓恐慌。
并且得點名扼要指出，這是蜀縣吳奇道長力斬幽鬼。
吳奇是戢水龍女欽點的兩名新舍人之一，用以代替過去的鶴道人和胡小刀，點出吳奇，就代表此次為戢水龍女的新政改制之功。
其中彎彎繞繞不少，要點出戢水龍女坐鎮的功勞，但卻不能直接寫。
這份公告，一要給百姓看，二要給三教看，三也是給朝廷看。
百姓們聽小吏講了告示，一個個神色放松了不少，他們多日完全不敢出門，不知什么時候癘疫會蔓延到城里來。現在卻是安心了許多。
青羌到處巡視了一圈，見公告效果不錯，也就放心下來。
他心里琢磨。
這么一宣揚，有助于吳奇名望增長，以后浮云觀布施的金主也會多一些。
道長不用謝，都是我該做的，大家兄弟嘛！
……
分棟山，浮云閣。
“渡劫？你問這個做什么？”
嚴長老熟練地勾捺引線，正縫補一雙有豁口的舊布鞋。
“情況比較復雜……總之先了解一下沒壞處不是。”
吳奇請求：“請長老教我。”
“渡劫……”
嚴長老停下手里活兒，將鞋放在一旁榻上：“渡劫一說，最早源自鬼神妖邪。鬼神不分，妖邪一體時，這兩類先天生靈傲視同群，修為以千年記，每一千年都需面臨一道劫數，即是天道對它們的阻絕。”
“天道，是損有余而補不足，以讓普世萬物得以生存。”
“但修行者這一群體，本質是攫取，強者愈強，越是修為高深，越是逆行天道。”
“天劫源自天道，以天地之威損有余。”
“不過這世間之事，本就是福禍相依，天劫雖然擊殺了許多修行者，但若是能從天劫活下來，就能從天劫中觸到一縷天道，大大有助于以后修行。”
他端起茶壺喝了一口，起身扭了扭腰，更顯腰腹肥碩。
吳奇腦子里想起出龍女的話。
武當山一戰成名的修士「見龍如劍」嚴自昶，和眼前肥胖中年人的嚴長老，實在很難相信是同一人。
修行界真是殘酷。
嚴長老繼續說著：“這管中窺豹的一縷天道，被三教命名為合道，合道是元嬰的標志。雖然這么說更像是給臉上貼金，不過沿用至今。”
“合道呢，就是渡劫時會直觀地觸碰到天道內的三千大道，每一個修行者都需要尋自己的道，并要契合其中，否則就會被天道排斥鎖定，當場擊殺。這也是渡劫的本質。”
“天道很殘酷的。”
“再說回渡劫手段。”
嚴長老看向吳奇：“有一點我需要再度強調，所謂五境十五重是三教修士后來的總結和劃分，它本身只是一個歸納產物，而不是修行本質，切記。”
“其中很多詞，都是源自鬼神和妖邪。”
“譬如結丹一詞，源自妖族修行用語，鬼神不結丹，但為了更精準控制靈力，人類修士模仿了妖族修行的這一階段。”
“再說元神，這是鬼神獨有的稱謂，能以元神合道顯出天地之威，也被人類模仿。”
“總之，我們人是一種比較實際的群體，有用就學，沒用就棄。經過先輩上萬年的摸索嘗試，才有了如今這一套完整的五境十五重標準，以及一系列的配套功法和修行準則。”
吳奇目光微動：“那么元嬰呢？”
“元嬰倒是一個通用階段，也是繼結丹之后的第二道分水嶺。”
嚴長老沉吟片刻：“如果說結丹是修士登堂入室的節點，元嬰就是理解天道的第一步，這兩步困死了絕大多數修士。”