沈云也曾在縣城里呆過大半年。他知道這些人都是縣城里失去了謀生路子的賤民——城門稅那么貴，外邊的流民根本就進不了城門。
家里沒得吃的了，又找不到活計做，日子過不下去，他們只能出來乞討。而市集里，人來來往往，容易討到吃食，是能最吸引他們的地方。
怎么會這樣？看著人們呆滯的眼神，沈云心里納悶極了：兵禍不是早就過去了嗎？
市集又臟又亂，臭哄哄的。路邊攤一個不見。就連上次來時，開張的那些店鋪也有近一半關了門。
沈云憑著記憶，找到第三家鐵匠鋪子，才是開張的。
不過，在他看來，這家鋪子離關門歇業也不遠了。店里冷冷清清的，一個學徒也沒有，只有一個半百老頭愁容滿面的蹲在破舊的門口，合著雙眼養神。薄薄的夏衫之下，依稀可見雙臂之上隆起的肌肉犍子。
不用說，這是一個打了幾十年鐵的老鐵匠，也是店主。
沈云看了一眼門上的牌匾。掛著蛛網的黑色木牌上寫著“鄭記老鐵鋪”。
“鄭師傅，請問，有鐵釘賣嗎？”他上前打拱，問道。
鄭鐵匠猛的抬起頭，連連說道：“有的！有的！”
待看清來人，他眼里的亮度明顯下降，悻悻的起身，問道：“小哥要幾枚？”
沈云透過他，看向店里。黑洞洞的土爐是冷的。旁邊的風箱等物都蒙著一層灰。足以可見，鄭師傅已經好久不曾開爐打鐵了。現在賣的，只能是以前的存貨。
是以，他應道：“貴店能賣多少？”
鄭鐵匠忍不住上下打量著他。沒錯，就是一個尋常的鄉下少年。
“唔，多了沒得。三四斤還是有的。”他應道。
沈云沒有猶豫：“我要看看貨。如果合適的話，全要了。”
“那是自然。”鄭鐵匠大喜，連忙將人引進店里。
他在一個同樣布滿灰塵的角落里翻出了一個粘滿鐵銹的油紙包，在沈云面前打開：“小哥兒請看。”
沈云抬眼一看，都是寸許的鐵釘，有將近一半生了銹。