她勉強忍下涌上眼眶里淚水，“從這刻起，他走他的陽光道，我走我的獨木橋，此生一別兩寬，再無瓜葛。我明日自會離開這里謀生去，不勞二老爺再相送。”
她矮身恭恭敬敬再磕個頭，“桂音日后定早晚為二老爺和謝小姐燒香祈福，好人有好報，大吉大福。”
“好人？！”許廷彥如同聽到天大笑話一般，嘴角勾起嘲諷的弧度。
“天真的丫頭，我的身份是個商人，自古無商不奸，我又豈能免俗？權衡利弊從中得利，不做虧本買賣是我一貫宗旨。念你先前所述與喬玉林兩情相悅，我不是迫人稟性，遂網開一面，已是做足人情，而今既然你他勞雁分飛，我怎會再放你走？”
他慢悠悠道：“若是想走也可以，五百兩來換你的賣身契。”
桂音抬眼看他面龐，雖依舊溫和儒雅，卻也正經殘忍，不由心空落落沒個可墮之處。其實她早該通透世人世事無情，玉林師兄都能生起異心，更何況是這高在云端與虎謀皮的許二爺！
她原就和許二爺無甚感情，只因一場陰差陽錯而相遇際會，男人想要什么，她混跡戲班走南闖北數年，這點眼力見兒還是有的。
無非就圖她這副皮囊罷了，罷了……罷了，她留著有何用？他要給他就是！
她遂狠下心腸，咬牙道：“五百兩銀被喬四所得，我未見分毫，二老爺既然要定妾身，還請憐我應允三個條件，否則，桂音賤命一條死不足惜。”
許廷彥神情難辨，看她片刻，嗓音愈顯漠然：“但講無妨。”
桂音道：“以一年期為準，一年期后謝小姐嫁入許府，二老爺就無條件地放我走。”
其實至那會兒想必他的心也淡了，因為到手，也就不那么稀罕。
許廷彥看透她的心思，怒極反笑，“還有呢？”
“每月俸二十兩銀一文不少，日常穿戴二老爺不能吝嗇，送了我就是我的，不得收回。”
等半晌未聽他答話，桂音索性一口氣說完：“我要念書識字，不再當睜眼瞎子。就這三個請求，請二老爺斟酌。”
許廷彥依舊沒有言語，只是屈起指骨敲擊桌面，一下一下看似不重卻似狠狠敲在她的心上。
房里安靜極了，蠟燭腳前滴化了一大灘熱淚，不無悲傷地炸個花子。
許廷彥終于冷沉而又緩慢地開了口：“給我斟盅酒來。”
他答應了？還是沒答應？桂音站起身，心底沒有歡喜亦沒有失落，眼里茫茫然如覆冬雪一層。
許錦的小銅壺倒個底朝天，也不過淺淺一盅，桂音捏著遞到許廷彥面前。
許廷彥接過酒也隨之握住了她的手，用力一拽，酒還沒來得及喝，已悉數傾濺在他的寶藍袍子上，沾濕了刺繡的團花，卻愈發顯得嬌艷欲滴，一如倒在他懷里這柔軟的身子。
放下酒盅，他一把抱起她朝床榻走去。