許錦探頭進來稟：“二姨奶奶來看爺哩！”
沉默少頃，他語氣寡淡：“沒見我忙著么？”手未停，神情亦是喜怒難辨。
要命！這是在趕人？許錦撓撓頭一臉難色，“二姨奶奶要走么？”
她要是膽敢就這樣走了，明兒就娶一堆姨太太回來。
桂音抿唇微笑，搖頭，接過小翠手里的食盒徑自入了房內。
“二老爺！”軟起聲地喚，卻見許廷彥蹙眉垂眼不理她。
桂音便乖覺地自尋窗前把椅坐了，把食盒置于香幾之上。
這書房她未曾來過，遂好奇地四下打量，最醒目是個棗木紅漆的寬櫥，整整齊齊堆滿各式書籍。墻上掛著名人山水字畫，掐絲琺瑯香爐檀煙裊裊，另還有張黃花梨卷草紋矮榻，鋪著藕荷色仙鶴紋緞棉被，及同色枕頭。
火盆焰騰騰燒得暖，坐沒會兒，桂音只覺得脊骨起汗，遂將斗篷解下搭在衣掛上。
她換了杏子紅襖裙，穿件雨過天青小襖，蟹黃灑花錦袴，襖子裹緊腰身，曲線蜿蜒，顯得妖妖嬈嬈。
這是來勾引他的，許廷彥很自負地想，現才念起他這個人來，晚了。
他清咳一嗓子，聲音低沉：“許錦憊懶，什么阿貓阿狗都讓進。”
桂音認真想了想，“二老爺把我當貓兒也愿意。”狗就算啦，她是狗，他不也是狗。
許廷彥筆尖微顫，最后一筆捺甩尾有些毛燥，索性擱下筆，端起手邊盞吃口茶，隨后問道：“你來有何事？”
桂音站起身，揭開食盒，端起那甌雞湯擺到他面前，又拿來筷箸和調羹，笑盈盈地說：“早起時燉的雞湯，滋味又鮮又濃，特拿來給二老爺補身子。”
補身子？他健碩精壯的像條活龍，能把她摁在榻上大戰三百回合，于是語氣愈發不霽：“油湯黃膩，擱邊上吧。”拒接筷箸調羹。
桂音自盛了一瓷碗，傍到許廷彥身邊來，拈勺舀一匙湯送他唇邊，“我把黃油撇了，二老爺嘗一口吧。”眼波春水流轉，話里皆是討好。
他似是勉為其難地吃了，一匙湯落腹，評道：“差強人意！”
桂音執筷挾起一塊雞肉：“二老爺再嘗嘗這個。”
“大失所望。”
送上一顆珍瓏雞心。
“心懷叵測！”
再遞一只雞腿。
“來之晚矣！”
桂音將雞肉剔骨送他嘴里。
“不予置評！”
桂音把湯肉不剩的甌兒復放回食盒，取來香茶伺候漱口，再拈一顆薄荷糖給他含著。