見他頜首應了，又問：“唆使？你對佛口慈心的大奶奶有看法？”
許錦撇了撇嘴，“二老爺你是不曉得，大奶奶房里的丫頭小蟬可是遭罪，有趟我在園里見她躲在假山后哭，瘦胳膊細腿全是掐擰淤痕，青青紫紫沒塊好肉，爺猜是誰干的？”
“你讓我猜？”許廷彥挑起眉梢，不要命了！
許錦連忙陪笑，“是大奶奶不舒心時罰的，還不準同旁人說，否則讓牙婆領了賣窯子里去。”
許廷彥不置可否，吃兩口熱茶忽而問：“小蟬倒愿意在你面前伸胳膊露腿？擇個吉日，讓二奶奶幫你倆把事辦了。”
許錦鬧個大紅臉，急忙擺手澄清：“我只當她是妹子……”
“你有心幫她唯此之法。”許廷彥擱下茶盞，抬手揉弄眉間的疲倦，開始閉目養神，這才出宅門，就惦念起桂音那小妖精了。
看了簪子應懂他的心意，現怕是正后悔同他鬧罷，小鬧怡情，原諒她就是，但一通補償少不了，她乖巧起來簡直要人命。
不經意瞟過二老爺的面龐，莫名春心蕩漾的感覺，許錦拍拍額頭，索性撩起車簾往外四處張望，因快至元宵節，街市里影煙熙攘，燈火通明，路口有個兩層樓的花煙館，陣勢鋪張，人進人出好不熱鬧。
馬車拐進條尺把寬的巷子，再出來已上狀元橋。
許錦忽變了臉色，扯起大嗓門：“走岔路啦，往上海的船在南面桃葉渡口，這怎朝北面去了？”
許廷彥嫌他聒噪，睜開雙眸道：“誰說我要去上海的？”他正了正坐姿，望向車窗外，不遠處知府門前兩只大石獅子，肅穆坐臥夕陽里。
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琺瑯自鳴鐘敲了十下。
小翠放下大紅鴛鴦帷帳，欲要捻滅電燈，卻聽二姨奶奶嬌甜的嗓音：“我還要再看會兒書，你歇著吧，桌上的點心未動過，你也一并拿去！”
小翠道了謝，端起那碟還熱乎的野鴨肉春餅，蕩下簾櫳闔門，廊道吊的燈泡被風吹得黃晃晃搖擺。
她走至盡頭倒數第二間傭人房推門進入，趙媽秦媽不曉躲哪里去吃酒耍錢了，只有靠窗旁的床鋪睡著小蟬，月光灑進來，瀉在她搭被面的一只胳臂上，泛起青白色，滲了幾處紫。
似聽到腳步窸窣走動，小蟬有氣無力地叫了一聲：“可是小翠？替我倒杯水來。”
小翠端了杯水連同那碟春餅送到床邊，拉過凳子坐下輕聲道：“你吃了么？這是二姨奶奶賞的。”
“正餓得心發慌呢！”小蟬掀被坐起來，拿起一塊春卷就咬，雖表面油煎涼了，底頭卻裹著一包滾熱，頓時燙了嘴，哧溜哧溜直喘氣兒。
“你慢些個吃，都是你的。”小翠壓低聲音抱怨：“人都說大奶奶性子最和善，怎待你這般苛責？年節里就又是打又是不給飯吃，你今兒又哪里惹到她了？”
小蟬不想說，嚼著春餅岔開話：“這個真好吃，野鴨肉一絲絲有勁道，還有黃芽菜香菇碎味也鮮得很，這么好吃的點心給你，二姨奶奶倒大方。”
“二姨奶奶確是待我們極好。”小翠點頭，又問一遍：“你說你怎么惹到大奶奶了？”