“原是要陪著師兄一起過日子，享那歲月靜好。”桂音淚流滿面，嗓音顫抖：“我失言了。”不能陪他一起了。
“沒關系的。”喬玉林勸慰她：“有潘玉陪著我呢，你也說她是個好女子。”
桂音從袖籠里掏出玉鐲子遞給他，“和喬四爭斗時磕壞了，去重新鑲好的。”
她后來接管金銀玉器鋪子后，又把這鐲子拿了重新修補，去掉銀縷的桂花，添了玉進去，做工的師傅手藝精湛，縱是細看也看不出拼接的痕跡。
喬玉林沉默接過，心底忽然很痛，從在院中看到桂音到現在，他一直表現得大度泰然，一如半年前聽聞桂音在許宅過得很好時，他放棄去找她的念頭，和潘玉成了婚，仿佛感情與他總是收放自如。
收下這鐲子，他和桂音是真的再無羈絆了。
喬玉林聽到院里樹上有成千上萬只夏蟬，在聲嘶力竭地叫喊，吵得腦袋里亂哄哄，他的喉嚨哽住了說不出話。
他猛地站起身，“我切瓜給你吃吧。”匆匆走到院里，彎腰撈起盆里用涼水浸著的瓜，汗流進眼里，他抬起衣袖抹過。
瓜圓實飽滿，一刀下去才碰墨綠的皮，就嘣地炸裂開來，紅紅的瓤，黑黑的子，蒼蠅聞到蜜味兒，嗡嗡地趕來。
喬玉林把切好的瓜擺進盤里端回房，看桂音還在哭，眼睛紅腫得像兔子，放下瓜盤，掏出白帕子欲要擦拭她的眼淚，忽聽砰地一聲巨響。
他倆皆被唬住，齊望去，闔緊的院門被踢開，許廷彥邁過檻，蹙眉穩步走了進來。
許錦慌里慌張隨在其后，嘴里喊著：“老爺慢點喛。”
“閉嘴。”許廷彥冷冷道。
他前往東三省處理畢店鋪的事后，就日夜兼程地往回趕，桂音身子漸笨重，沒他在身邊陪著不行。
總算到了街口，掀起簾往外看，瞧他發現了什么？許府里轎子什么樣他還是清楚的，還有許錦，一步一趨跟隨著，轎里不是桂音還會有誰。
他沉吟片刻，并未上前阻攔打擾，而是讓趕車的遠遠跟在后面，穿過街，走過巷，行行停停，街兩邊越來越荒涼，顯了一畦畦地，大糞被陽光蒸熟散出臭味來，他看見桂音下了轎，走了數步至一農戶門前，叩門進去，許錦則坐在臺階前，吹著過巷風。
桂音看著那道熟悉的身影愈走愈近，衣袂被風吹得飄揚，面容模糊在屋檐下的陰影里，分辨不出喜怒，卻一定是傲驕的，
他站在門檻前，像要進來卻未進，氣勢愈發凜冽，似乎隨時就會頭也不回地走掉。
你不肯再前一步，我便朝你去好了。
桂音起身，腳步越來越快，笑靨生花，眼睛閃閃發亮。
“二老爺回來啦！”她嗓音掩不去長盼已久的高興。
許廷彥噙起嘴角，眸光放軟，緩緩張開手臂，站在那里等她。
直到她的暖熱豐腴入了他的懷，縱是之前有再多不確定，此時也煙消云散了。