燕燕用驚詫的眼光看著元財姑，也就幾個月不見面，元財姑變成粗壯婦人。
冬天穿著厚雖然是腰身粗的原因，但是面頰上紅撲撲的粗糙，手背肌膚像樹皮，這不是衣裳可以偽裝。
元財姑絮絮叨叨搬出東西，還有十斤炒熟的瓜子，六只雞，加起來五十斤只多不少。
包括賀寧在內都看著大竹筐無話可說，要知道數月以前元財姑穿著綠竹新衣裳，戴著她的銀首飾，還像個溫婉小婦人；要知道大家同窗數載，元財姑的肌膚從沒有這么粗過。
棗花見到許多東西樂了，她在這個時候也不著痕跡的斜一眼南陽侯夫人，看吧，我家姑娘不需要婆家，她在京里有的是親戚知己。
倒一碗熱茶送給元財姑，讓她快坐，熱情問候著：“你吃飯了沒？早飯吃了？那午飯在這里吃吧，大冷的天難為你跑來，晚上住在這里和我睡，多玩上幾天。”
棗花姑娘是店鋪里過日子實際當家的人，她的話出來，燕燕、綠竹和賀寧都點了點頭，不但沒有人反駁，沖著元財姑扛五十斤禮物，也應該留她做客。
元財姑在熱情的話里左右看著笑嘻嘻：“我住的不遠，我想進城一趟占鐘點兒，倒不是想在你家里吃飯，只給舒澤留午飯，晚上得回去給他做飯，他下科一定中舉，不能虧著他。”
說到這里，看著賀寧流露出認真神色：“舒澤下科一定會中的。”
如果不是南陽侯夫人在這里，賀寧可以樂的拍打案幾和椅子，舒澤這科沒中幾時提到，幾時是寧哥的開心果兒。就這，他克制著也笑的身子搖晃：“好好好，下科我再同他比試。”
元財姑瞅著他的笑怎么看怎么不是好意思，她受到表姐元秀的招待進京，后來又由綠竹照顧，往年在學里和賀寧的對立在這場照顧里消失不在，但是為舒澤決不讓步。
雙手捧著熱茶碗的她，嚴肅的又說了一遍：“寧哥你別生氣，你在學里常年第三，我家舒澤才是年年第一的那個，比越哥還好呢。”
“哈哈哈......”賀寧放聲大笑。
笑死個人兒，虧你還說得出口，舒澤年年學里第一，也就只能在新集第一，進京一考立即稀松。
賀寧笑的脫了形，完全不考慮南陽侯夫人還在這里，綠竹、燕燕也沒有考慮到南陽侯夫人又要認為體面或不體面，雅觀或不雅，她們只是本能的幫著客人，面前竹筐還在，元財姑誠心來送年禮。
“咄，落第的出去笑！”綠竹、燕燕啐道。
賀寧長身而起，邊笑邊道：“說起來新集學里第一的那個，殿試落第的在這里呆不住嘍。”人在外面又是一通大笑聲進來。
賀寧不在面前，元財姑有點兒氣呼呼出來，面對綠竹又覺得歉意：“綠竹我不是沖著你。”
“我知道。”綠竹道。
得到理解后，元財姑委屈也跟著上來，她慢慢的道：“舒澤會中的，他以前在學里年年第一，你們都是知道的。”