要糧，要錢，甚至要女人，他也是一直給，一直給，這種供奉與勒索，唯有血與火可以終結。
可惜當年他不敢，現在仍舊不敢。他從來就沒什么好脾性，那不過是懦弱無能戴了張花枝招展的面具。
而懦弱是無處不在的詛咒，人于天地如螻蟻，微乎其芥。
只是那個時候，薛弋寒殺了胡人，他可以大叫一聲好。今天卻沒辦法真的替薛凌喝彩。他終戰勝了心頭惡鬼，想勸薛凌收手。
但老李頭在平城時就不敢多管薛凌的閑事，習慣成自然，事到臨頭更是沒個主意。他半真半假，想用薛弋寒唬住薛凌。想用平城的雪，去消融院子里濃濃血氣。
他躺在床上，徹底失去了他的將軍。
黃銅的缸子十分好找，好歹算個富貴物件兒，尋常人家哪舍得擱院門口當水缸。薛凌孤身一人，墻也翻得，梁也上得，不消片刻就到了五爺的院子里。
確認過那蠢狗死前說過的線索，薛凌輕聲進了屋。出乎她意料的是，這五爺是個拖家帶口的。院里幾間房人都不少，聽了好幾間屋，方分辨出其中一間應是一男一女中年人，約莫是她要找的。
本早該想到這狀況，這些人年紀都不算小，就算膝下無子，女人總有好幾個。不過那倆人死在存善堂里就不說了，單這五爺從面相看，還要比那幾位大上一些。又是個小領頭兒的，沒少吃黑錢，買上一畝三分地，是該老婆孩子熱炕頭。
她緊了緊平意，只在門外頓了一個抬腳的功夫，便輕挑了門閂推出條一人寬的小縫。里頭人沒醒，原說五爺是個吃衙門飯的，不該這么遲鈍。
然這會正是凌晨熟睡的點，更多的，是薛凌推門的經驗極巧。當年，她明縣夜逃，農戶家的門粗糙，一碰就響。房頂又多是些茅草磚瓦，弄個洞不現實，只能逼著去開門。一路走下來，這推門的活兒倒學了個輕車熟路。
進了門，就更不容易發出聲響，直走到床前，還未有人醒。她瞧不清床上是誰，恐弄錯了人，便咳嗽了一聲。那婦人未醒，五爺卻是驚覺方位不對，睜眼喝斥道：“是誰？”
他才發了個聲，薛凌即知沒錯，不等人起身，立即飛躍過去，橫過平意低聲道：“將那日所有人的住處給我。”
五爺平躺著，試探著問了一句：“江夫人？”
旁邊婦人囈語喊問“郎君怎么了”，并未睜眼。五爺趕忙道：“無事，我起夜，你睡吧”，說著示意薛凌要走。
薛凌緩緩移了劍，待他起身后將人劫持到門外，道：“還有兩個人，住在何處，你說出來，我只要你一人死。你不說，我就讓這一屋子男女老幼陪著你上路。然后再去存善堂慢慢等。”
“江夫人，你不要沖動，那日是我們的不是，您......”
“那日是那日，今天我趕時間，你這院里人也多。”
五爺似還要辯白，張口卻是一聲悶哼。兇器細小，但扎的頗深。他皺眉感受著體內冰涼，估摸著至少進去了兩寸有余。恐薛凌拔劍，他一把捂住腹部，另一只手抓著薛凌胳膊，痛苦道：“江......”
薛凌沒動，只偏頭看向另一間廂房，道：“我說我趕時間。”
那間房里，應睡著個垂髫小兒。