她語氣放軟了些：“娘還記得，你六七歲的時候，每天都跟娘有說不完的話。從早說到晚，娘走到哪里你跟到哪里。為此你父親還訓斥了你一頓，他難得發火，你還記恨了他許久了。如今你們都漸漸大了，瑾兒身子不好，你三天兩頭出門游歷，難得回來，卻也都不怎么愿意與為娘說話了。”
“還有璇兒。”周煜喝了口茶，抬眼道：“璇兒聰明可愛，不也好得很？娘總不會可惜璇兒是女孩吧？”
周夫人微微笑道：“男郎女孩，都是娘的孩子，哪有什么彼此之分？一事論一事，人生來便要各盡其責，這是誰都逃不掉的事情。”
“娘真真是好興致，還能坐在這里安安靜靜地讀書，與孩兒講道理。”
周夫人端起茶碗輕抿了一口，含笑道：“二郎，此話怎講？”
“姐姐不必去京城了，娘自然是高興的。”周煜端坐著，直起身道：“只是這其中，兒尚且有幾事不明，煩請母親賜教。”
面對周煜的咄咄逼人，周夫人并無不悅之色，反倒極有耐心地勸道：“二郎，此事為娘尚且還不能對你言明。時候到了，你自然會明白。”
周煜冷冷道：“母親這樣將自己的孩子玩弄于鼓掌，是否太過了？”
“娘何嘗不了解你？與你好這樣的話，說的越是多，你越是不愛聽。從小便是如此，唯有吃了虧撞疼了才悔悟。”周夫人手里捻起手頭的一粒果脯，徐徐道：“玲綺是個好姑娘。聰明善良，雖然年輕，但未必比那些公侯小姐差。若換了別人，甭管她是什么樣的出生，我都要成全你們。只是……”
周夫人望向周煜，聲音已然冷了三分：“只是二郎，你要娶誰娘都成全你，唯有呂玲綺，娘絕對不能坐視不理。”
這是周夫人第一次連名帶姓地稱呼她。周煜忽然察覺到母親逐漸冷凝銳利的眼神，這卻愈發讓他覺得不可理喻。
他正欲開口，周夫人卻道：“只是此番去京城，娘想讓你一道去，你以為如何？”
“娘就不愿意告訴孩兒原因么？”
周夫人緩緩閉上了眼睛，溫言軟語道：“孩子，并非為娘狠心，只是此事為娘也做不得主。娘不愿意做惡人，只是惡人遲早要有人來當。此事若告訴你了，只怕我們全要陪葬。”
周煜道：“此事與秦太后有關否？”
周夫人臉色驟變，片刻才回過神來，輕聲道：“孩子，你就算是不為別的，也要為你苦命的姐姐想想。你姐姐何其無辜？她自幼身子就差得很，平白比別的孩子多造了多少罪了？你還要再讓她去那見不得人的地方，這豈不是要她的命嗎？”
“娘不必拿姐姐來威脅我！”周煜猛然起身，大聲說道。
周夫人轉而道：“你愿不愿意一道去長安？若你不愿，娘不日自然與玲綺啟程。你可要想好了才是。”
少年垂首想了半晌，攥緊了拳，卻是道：“我自然與你們同去。”
周夫人只是笑笑，隨后朝周煜道：“夜深了。你且回去歇著吧。”說罷，她便又拿去了書卷。
周煜無聲無息地行了禮，隨后轉身大步流星地離去了。
“這孩子……”周夫人望著窗外夜色，慢慢道：“不撞南墻不回頭，他是非要撞得頭破血流才肯甘心啊。”