呂玲綺換了身衣裳的功夫，羅姑姑就來尋她。
繞過門廊入了正廳，她遙遙就望見一側坐著的一個穿官服的人。她約摸著四十出頭的年紀，面色和善，五官端正，正坐著與周夫人說話。
周夫人看起來精神好上許多了，她見呂玲綺來，急忙起身引薦：“玲綺，這是太后身邊的蔣尚書。”
尚書在本朝是議政官職，也是許多女官最終能達到的職位。想來這位蔣尚書跟在太后跟前年頭已久，必定不可小覷。
“見過蔣尚書。”呂玲綺俯身施禮道。
蔣尚書笑看著呂玲綺，伸手將她扶起。她上上下下仔細打量著呂玲綺，隨后點頭笑對周夫人道：“姑娘生的倒是很好。”
周夫人也一同笑著，蔣尚書忙拉著呂玲綺坐在自己身側，道：“呂姑娘今年多大了？”
“回尚書，小女再過半年滿十七歲。”呂玲綺如實道。
蔣尚書點頭道：“正是妙齡，怪不得是個如花似玉的小姑娘。”
周夫人笑道：“你不認得蔣尚書。昔日你母親與她頗有情分，是因故不得離了江東才就此訣別。如今她見了你，便像是見了你母親一般。”
呂玲綺倒是不這么覺得。但她也不敢多做辯解。
“前日太后與我提起，說吳侯認了個義女，名叫‘玲綺’，太后說這名字取得好，讀起來就靈動美麗，這幾日便一直掛念著。”蔣尚書笑吟吟道：“只可惜近日太后政事繁忙，加之淮南王到來，近日又夜宴群臣。因此今日不得空相見。”
呂玲綺低垂眼簾，沉吟不語。蔣尚書又道：“我聽夫人說，你父親待你不好，因此才舍了吳郡前去揚州城投奔夫人。也是委屈你了，誰也不曾料想你娘竟紅顏薄命，如此年紀就舍你而去……”
“夫人待我很好，玲綺倒也無甚可以抱怨。”呂玲綺低聲說道，“況且姐妹都與我很好，在揚州倒是更像在家。”
蔣尚書聞言便無聲地拍了拍呂玲綺的手，“好孩子。”
她說了不一會話，便有一年輕女子進來，附耳與她說了些什么。蔣尚書旋即便起身道：“本還想與夫人和呂姑娘再多說兩句話，現在只怕是不能了。宮中有些事務待去料理，今日便告辭了。”
呂玲綺與周夫人旋即起身相送，目送著車隊離去。呂玲綺恭敬地盯著馬車遠去，忽然聽得周夫人揚聲道：“你還要到哪里去？”
這話顯然不是對她說的。呂玲綺回頭便見周煜在一側站住了腳，隨后回頭朝周夫人笑道：“母親。”
“我并沒有打算去哪里。”他走上前，攙扶住周夫人道：“倒是母親，不是病著，怎么就起來了？”
周夫人哼了一聲，冷笑道：“你不是故意躲著我？”
呂玲綺瞥了他一眼，見他風塵仆仆，也不知是去做什么了。
“孩兒哪里敢。”周煜輕聲道：“不過是去見了些朋友而已。母親瞧不上我的‘狐朋狗友’，又何必自己問來自尋煩惱？”