楊修的臉紅一陣白一陣，尷尬地無地自容。
他怎么也沒想到，天子會如此直言不諱，連一點遮掩都不留，一時竟不知如何回答。
劉協無聲地笑了笑，轉過頭，不再看楊修。“朕剛剛為足下謀劃了一番，想到了幾個選擇，足下可有興趣一聽？”
楊修眉頭緊皺。“請陛下指教。”
“其一，擇一而侍。有姻親之舊，以足下之智，三公或不可得，九卿不難。只是要小心一些，他們雖是兄弟，卻談不上同心，將來說不得還要大打出手，在戰場上一決雌雄。若是投錯了人，嘿嘿。”
劉協笑了兩聲，沒有再說下去。
楊修卻是激零零打了個冷戰。
劉協的話很刺耳，卻道出了一個事實。
袁氏和楊氏是姻親，他更是袁術的親外甥，但投奔袁氏卻不是好選擇。
袁術是他的親舅舅，但袁術是個紈绔，人品、能力都不如袁紹，肯定不是最后的贏家。
如果他能向袁紹俯首稱臣，也許還有機會，偏偏袁術向來不服袁紹，最近更是公然宣稱袁紹是奴婢之子，算是徹底撕破了臉皮。
相比之下，袁紹成功的機會更大。
但是，楊彪與袁紹不和，而且矛盾很尖銳。
此路……不通。
“退而求其次。”劉協接著說道：“在勝負未分之前，足下可以效仿令祖，歸隱華山，讀經授徒，待天下安定，再出仕不遲。”
劉協笑了笑，又補充了一句。“若是屆時足下年老倦政，讓弟子出仕也是一樣的。”
楊修的嘴角抽了抽，想罵人。
我才二十一歲，你就讓我隱居終老？
不過仔細想了想，這又并非胡扯。
如果袁紹、袁術真的爭執不下，天下大亂，太平至少是十年、二十年之后的事，三十年也不是不可能。
一想到自己的大好青春只能在山中渡過，楊修就想罵人。
可是除了天子所說的這兩條路，他一時還真想不出更好的選擇。
這才是最憋屈的地方。
楊修瞅了一眼嘴角輕挑的劉協，忍不住反唇相譏。“陛下，恕臣冒昧，陛下的處境似乎比臣更加艱難。若陛下有意歸隱，臣或許可以相伴陛下左右，談經論道，聊以解憂。”
劉協眼皮輕抬，瞅了楊修一眼，嘴角笑意更濃。
“朕即使歸隱，也要等平定天下以后，現在言之過早。”
“既然如此，臣愿追隨陛下左右。”
話一出口，楊修就后悔了。
天子分明是故意激他，引他上鉤。
劉協沉默不語，楊修心中忐忑，臉色也有些不自然起來，看向劉協的眼神也多了幾分警惕。
天子雖然年少，卻很狡猾啊。
過了良久，劉協吁了一口氣，緩緩地搖了搖頭。“多謝足下美意，只是征戰不易，其中辛苦，恐非你能承受。你還是回家侍奉令堂，靜候天下太平吧。”
他笑了笑，拔出長刀。“朕要去練刀了。”舉步向場中走去，朗聲道：“誰來與朕對練？”
史阿挺身而出。“臣愿意。”
劉協揚刀大笑。“來戰！”
看著劉協與史阿戰在一處，楊修松了一口氣的同時莫名失落，心中五味雜陳。
他來見駕的確是有敷衍之意，但那是他敷衍別人，而不是被別人敷衍。
他怎么也沒想到，自己會被天子拒絕了。
什么天子圣明，少年老成，一點也不禮賢下士，更談不上求賢若渴。
他很想扭頭就走，奈何腳下卻有千斤之重。
就這么回去，怎么向父親交待，將來又怎么向其他親朋好友解釋？
說天子有眼無珠，無識人之明，那父親楊彪，還有剛才走路帶風的士孫瑞又怎么說？
還是干脆說，天子覺得我德行淺薄，不能延續弘農楊氏的家風，又無救世濟危之策，于時事無補，所以婉拒了我？
楊修很撓頭，很后悔。
早知如何，就不該來。