荀惲眼神疑惑。“冀州未定，袁紹能下嗎？”
“除非天子東出，袁紹平定冀州指日可待，兗豫也是囊中之物。兩年內，必能指襄陽。”劉巴撇撇嘴。“你覺得天子能東出太行么？”
荀惲沒吭聲。
他天天跟著父親荀彧，熟知河東事務，也清楚朝廷的處境。
兩年內東出太行？能在河東站穩腳跟就不錯了。
如果解決不了當前的糧食危機，天子或許不得就食他處。
至于哪兒可以就食，荀惲也想不出。
荊州？益州？
“再者，荊州不是劉牧的荊州，而是蔡瑁、蒯越的荊州，他是心向朝廷，還是心向袁紹，其實并不重要。蔡瑁、蒯越心向誰，才是真正的關鍵。他啊，不過是蔡瑁、蒯越手中的傀儡罷了。運籌得當，或許能保住性命。運籌不得當，身敗名裂是他唯一的結局。”
荀惲將信將疑，覺得劉巴有點夸大其辭。
名士嘛，都這樣，他見得多了。
兩人正閑聊著，荀彧回來了，臉色有些凝重。
“天子明早見你。”荀彧說。
劉巴是個聰明人，一見荀彧這副神情，知道自己該告退了。
“謝荀君。”劉巴起身拜了拜，帶著侍從去安排好的住處。
荀惲也緊張起來，將劉巴送到門口，隨即趕了回來。
“父親？”
“天子要納你妹妹為美人。”
荀惲一驚，隨即倒吸一口涼氣。“父親，這可是千載難逢的機會。”
“是千載難逢的機會，也是萬丈莫測的深淵。”荀彧嘆了一口氣。“有漢以來，有幾個外戚能全身而退的？”
荀惲轉了轉眼睛，依然難掩興奮。“父親，只是美人而已，算不上外戚吧？”
“麻煩在于此，我未必會有外戚的名利，卻要擔著外戚的風險和責任。算了，不說了，你去看看公達回來了沒有，我與他商量商量。”
荀惲匆匆地去了。
荀彧坐在堂上，愁眉不展，還有一絲后悔。
如果陳群沒有隨劉備去徐州，直接成了親，哪會有這樣的麻煩。
哪怕是定親也行啊。
如今什么名分也沒有，他又不好虛言欺君，面對天子的要求，他連拒絕的借口都沒有。
一會兒功夫，荀攸來了。
聽荀彧說完事情的經過，荀攸神情平靜如水，問了荀彧一個問題。
“是誰告訴天子，你有一女，而且正當出閣之年？”
荀彧苦笑。“我也想不出，或許是弘農王夫人？”
荀攸搖搖頭。“弘農王夫人絕非孟浪之人。如果她有此意，必然會和你事先商量。”
荀彧表示同意，但他想不出是誰。知道他有一個適婚女兒的本身就不多，而不事先和他通氣，直接向天子進諫的人更沒有。
“那會是誰？”
“天意。”荀攸說道：“天子不在乎你的女兒多大，也不在乎你的女兒美丑，他只是想和你聯姻，希望你能成為他可以信任的心腹。”