馬騰反復考慮后，接受了楊修的建議，打算沿大河向東，與天子會合。
向南近一些，向東遠一些，但這點距離影響不大。
可是他寧愿相信更遠一些的天子，也不愿意相信更近一些的韓遂。
向東還有一個好處。
朝廷雖然已經放棄了對這一帶的控制，但沿河上好的水土條件卻吸引了大量的戶口，既有漢人，也有胡人，沿途可以收集到足夠的補給，卻不用欠誰的人情。
相比之下，韓遂已經將靈洲當成了他個人的戰利品，哪怕是一只羊，這個人情將來也是要還的。
決定之后，馬騰就派馬超、龐德為使者，趕往美稷，面見天子，同時為大軍探路，收集糧草。
馬騰留下了楊修，請他為自己出謀劃策。
楊修欣然同意。
馬超雖然不太情愿，卻拗不過馬騰，只得接受了命令。
離開之前，他收到最新的消息。
誠如楊修所料，扶羅韓的兵力又增加了，不僅白馬銅趕到了屠申澤，帶來了數萬人，扶羅韓也有數萬人趕到，總人數近二十萬，能戰的騎兵至少有三四萬人，是馬騰的數倍。
如果當初輕率接戰，馬騰將一敗涂地，甚至可能全軍覆沒。
面對如此嚴峻的形勢，馬超不敢怠慢，立刻起程。
美稷，野亭。
劉協拱手，站在郭伋碑前，默讀著碑上的文字。
荀攸站在一旁，讀碑陰的文字。
蔡琰、裴俊取出紙筆，抄錄碑文。
紙是剛剛收到的。經過幾個月的努力，唐姬終于搞出了第一批紙。雖然依舊粗糙，卻勉強能用了。
相對于竹木簡，紙很輕。相對于絹帛，紙很便宜。
所以蔡琰等人迅速接受了這種書寫材料，積極試用。
劉協讀完碑文，走到一旁的湳水邊，蹲了下來，敲破河岸的薄冰，掬了一點水。
已經是三月初，河面的冰層開始消融，積雪也被風沙染得臟兮兮的。
劉協蹲在河邊，看著冰層下隱約可見的魚影，一時出神。
荀攸跟了過來，站在三步之外。
“公達，你如何看待王莽篡漢？”
王莽時，郭伋曾任上谷大尹、并州牧。
他是個能臣，卻不是儒家意義上的忠臣。
荀攸皺著眉頭，神情疑惑。
“朕覺得還是有好處的。”劉協站了起來，在身上擦了擦手。“至少現在不會再有人想著井田制之類的東西，也不會有人覺得學問精深、道德高尚就能稱帝。”
荀攸的臉頰抽了抽，將臉轉向別處。
或許是因為匈奴諸部遲遲不來見駕，形勢不如預期，天子這兩天總說一些奇怪的話。
“走吧，去看看裴太守的政績。”劉協說著，回到官道上，翻身上馬。
荀攸跟了過去，踩蹬上馬，挽緊韁繩，與劉協并行。“陛下，真要恢復西河舊制么？”