魔都春日的夜晚下著如夢如幻的杏花雨。夜里九點，獨立游戲工作室——城爵工作室的員工們激動地聚集在辦公區的液晶大屏幕前，觀看在魔都舉辦的第24屆國際游戲開發者大會頒獎實況。
自從云游戲突然神奇地解決了高效壓縮高清視頻文件的老大難問題，玩家游玩單機3A大作的門檻大幅度降低，獨立游戲和3A大作的分界線漸漸模糊。
本來屬于獨立游戲的舞臺——國際游戲開發者大會一下子擠滿了國際大廠。
在大作扎堆的會場上，本來就生存艱難的獨立游戲，光芒愈發暗淡，頹勢盡顯。
今年城爵工作室的作品也參與到了開發者大會各項獎項的競爭之中。
雖然完成了千萬的銷量，但是在平臺分成之后，城爵工作室的收入并不可觀，再加上工作室新開發的項目野心過大，開發費用嚴重超出預算，資金缺口與日俱增。
工作室的兩位負責人不得不申請新一輪投資，甚至發起了眾籌。這一次參與到國際開發者大獎的爭奪中，也是工作室贏得投資者青睞的寶貴出路。
如果能夠得獎，大家永遠都不會擔心工作室的項目資金缺口，甚至再也不用擔心自己和工作室的未來。
這一次大獎花落誰家，關系著每一個人的命運。然而，面對著宛若群山一般高不可攀的國際3A大作，每個人都壓力倍增。
“最差也要拿一個最佳下載獎吧。”主美汪佳麗的嗓音已經緊張發顫得像是哭音。
“不，最有希望的是最佳敘事獎！”一個員工忍不住開口。
“沒錯沒錯，楚總……不是，楚少在《靈》里的故事風格，是無可挑剔的。”員工們紛紛點頭。
“你們錯了，開發者大會的評委才不關心我們的心靈故事，就算寫出一部紅樓夢來，也不可能得獎。美術，只有楚少的美術功底才能打動他們的心。就像上次的《死宅的突圍》！”蔣深看了一眼汪佳麗。
“這一次的美術風格我只是延續了楚少《死宅的突圍》的畫風，評委不可能給同樣的美術風格兩次大獎，多樣性是大會的宗旨。而且這一次3A大作這么多，楚少和我兩個怎么打得過國際大廠幾十年的積累。”汪佳麗無力地搖頭。
“沒錯，只有游戲設計才是楚少真正有競爭力的獎項！”
“這個我同意，反正不可能是最佳技術獎了，上一次《死宅的突圍》能得獎楚少自己都說僥幸。”
“3A大作按照慣例都是拿年度大獎，其他獎項評委應該考慮一下獨立游戲的！”
“真的嗎？真要考慮獨立游戲，這些3A大作根本就不該來參選。而且一來就這么多，一個年度大獎夠嗎？”
“噓噓！看，蔡總出現了。”主程蔣深指著屏幕上一個發際線掙扎在生死邊緣的男人。
他滿臉富足的紅潤，鼻子油光發亮，一雙豆眼閃爍著期待的光芒，靈動地朝著鏡頭望來，手指悄悄舉起，做了一個剪刀手的手勢。
城爵工作室的兩名大佬中，蔡爵是運營總監兼產品總監兼出品人，他是工作室的臉面。所有大型頒獎和與玩家互動的活動都由他出面。
“蔡總的無名指在抖啊。”主美汪佳麗嘆息著。
眾人都忍不住想笑，但是沒人笑得出聲，心情太緊張壓抑了。
所有人都下意識地轉過頭去，望向工作區中央的辦公桌。在辦公桌前坐著一個人。在今晚的城爵工作室里，他是唯一一個用后腦勺對準大屏幕的人。
他叫楚千城，就是人們稱為“楚少”的男人，城爵工作室項目負責人，著名游戲制作人。
他第一部與死黨蔡爵合作的獨立游戲《死宅的突圍》曾經獲得第22屆國際游戲開發者大會的4項大獎。
《死宅的突圍》是讓玩家幫助一個因為大流行而在家里自閉的宅男沖出自己創造的夢幻世界，鼓足勇氣走出家門，重新走向社會的游戲。
每一天死宅出門都會歷經無數心理上的掙扎。而游戲則把這種掙扎轉換為rogue-like的闖關游戲。
這個游戲是楚千城根據自身經歷編寫，玩法獨具一格，被業界稱為吃貨國的《傳奇之下》。
楚千城的第二部游戲徹底打響了他所在城爵工作室的名聲，就是他的《靈魂守護者》。
游戲同樣使用rogue-like的闖關模式。玩家扮演一個在絕望邊緣突然領悟超能力“進入夢境”的少年。他們能夠進入瀕臨絕望者的夢境中收集心理創傷，完成他們的自救拼圖。