經過與燕程、老若望和凱西婭的商討，老若望和凱西婭合力制造出了探測方圓數十公里蟲族信息素濃度的探測儀。
楚千城將探測儀安裝在花仙身上。在枯骨鎮里，只有花仙有能力飛行，又是擁有自我意識的賽博生命。它不需要遙控，可以悄無聲息地飛出枯骨鎮，在空中飛行一晝夜不需要充電。而它經常出門覓食，艾莉也見怪不怪了。
花仙帶著探測儀連續飛行了幾天。凱西婭通過自己和探測儀之間的網絡鏈接，自動將探測儀返回來的數據還原成枯骨鎮周圍的信息素濃度地圖。
這幾天蟲族的信息素濃度一直朝著枯骨鎮東南方的某個方向聚集。那是一片平坦的平原，被裸子植物組成的森林覆蓋。人們稱之為黑森林。
那里是人類的禁區，因為黑森林里盤踞著食人鼠群。
食人鼠的區域意識極強，人類在這里的存在會遭到鼠群的襲擊。而一旦人類獵人殺傷足夠多的食人鼠，則會引發大規模鼠潮，對周圍地帶進行瘋狂攻襲。
在附近的追光陣線防區軍鎮之中，有著食人鼠王的懸賞。只有鼠王被殺，黑森林才能恢復為狩獵區。不過，食人鼠王的獵殺不是普通的超凡者可以勝任的。除非拓荒者兵團內的高階超凡者傭兵對此感興趣。
可惜，追光陣線的獎賞從來不放在這些傭兵的眼里。
潘柯夫斯基藏身在黑森林，倒也并沒有令楚千城意外。他正面對抗過潘柯夫斯基操縱的食人刺鼠和食人撲鼠，在那個時候他就懷疑過他是不是能操縱鼠王。
不過，這只是他一個瘋狂的想法，因為就算是控制者級別的馴獸師，也無法馴服B級的兇獸。
但如果是蟲化的馴獸師，就算無法馴服鼠王，鼠王感覺到他的存在也會第一時間逃亡。
這樣的話，黑森林就是一個絕佳的藏身地點。
現在的潘柯夫斯基應該在盡量地聚集足夠多的蟲族戰兵，為襲擊枯骨鎮做充分的準備。
知道了潘柯夫斯基的行蹤，燕程干脆直接找到老若望和凱西婭，共同制定了斬首計劃。
老若望和凱西婭對外公布情侶關系，并有了結婚的意愿。燕程主動做他們的證婚人，并帶他們到瓦爾莎娃鎮舉行公證婚禮。
在他們三人出鎮之后，凱西婭利用紅女王之力一旦解決天空中沒有盯梢的無人機或者別的機械，燕程立刻會改變野地快車的行駛方向，朝著黑森林駛去。
與此同時，以婚禮為契機，燕程讓楚千城私下里帶艾莉出門狩獵游玩一天。
沒有了燕程和老若望的枯骨鎮，對于隱藏在暗處的神秘敵人來說，等于一座空城，他們絕對不敢把艾莉留在鎮內。
楚千城會偷偷帶著艾莉出門，同時他會帶上已經證明值得信任的雷蒙德和梅艾達。
在狩獵旅途中，楚千城會把車帶到艾莉奉為機密的枯骨鎮東南一處土丘附近。在這處土丘最高處，他可以利用高斯步槍的超遠射程為在黑森林里斬殺潘柯夫斯基的燕程和老若望提供支援火力。
而此時的凱西婭則會利用她與生俱來的機械感知壓制神秘機械師派來激活潘柯夫斯基的使徒機甲類機械造物。
雷蒙德和梅艾達的作用是：當斬首行動失敗時，掩護艾莉逃亡。
當斬殺行動失敗，潘柯夫斯基激發蟲潮，凱西婭、老若望和燕程都可能會死亡，楚千城會成為擋在艾莉身后的最后一道屏障。
雷蒙德和梅艾達趁此機會，可以帶著艾莉逃回懸崖市，甚至逃回城邦區。在梅艾達的家族關系網中，艾莉擁有最大的生存機會。
……
“嗬！”雷蒙德在艾莉面前充滿了表現欲，他猶如忍者一般結了個手印，在掌心凝結出一個小小的火團。
艾莉尖聲笑著，用力鼓掌。
梅艾達在艾莉和雷蒙德的期待中戴上了楚千城送給她的AR眼鏡，氣勢十足地來到了雷蒙德凝結的火團之后。
“射擊！”