紫竹走了側門進官府，這是程昭的吩咐。
黃知州認得她，又按照她的要求屏退眾人，單獨聽她說話。
紫竹一五一十地說出真相，謀害程素素，謀殺程老爺子，一件件往事被翻出來。
黃知州越聽越心驚。
這是家丑，黃知州秘密審這個案子，不許人圍觀。
紫竹說得振振有詞，又拿出了不少證據，當初的那個大夫和丫環早就尋不見人影，紫竹保留了毒害程素素的藥方和許志高仿造的程老爺子的遺書。
黃知州心存疑慮：“為什么來自首？”
紫竹字字泣血：“幾個月前，許志高差點掐死我，如今，筠兒遭難，他撇清關系，何其絕情！我的筠兒出事了，我要他一起陪葬！”
這事非同小可，牽涉到綿州首富許家，黃知州一時間下不了決心。
綿州富庶，若是許家倒下，要有多少商鋪關門，又要有多少百姓失業，到時候綿州的商界勢必有一場腥風血雨。
他是知州，最怕綿州不安寧。
正在猶豫的時候，仇斛仇老來了，仇老德高望重，任綿州知州多年，得百姓愛戴，更得黃知州尊敬。
黃知州把仇老請到屋里說話：“是什么風把您老吹來了？”
“是程昭和宋煜那孩子請我過來的。”
是為著紫竹的事情，黃知州心里有數，他很為難：“許家財富力強，不能貿貿然處置。”
“我知曉你憂心些什么，不過有件事，我得告訴你，十多年前，我任知州時，京城有位貴人來綿州游玩，住在程家。”
“貴人？哪位貴人？”
仇老沒明說，只道：“最貴的那位貴人，萬人之上。”
黃知州心里一個咯噔，原來程家還有這份機緣。
仇老繼續道：“若不提那一位，如今還有宋家，程素素對宋家有恩，宋煜的態度很明顯，若是此事黃知州無法處置，他可以幫程昭寫一份訴狀，遞到京城去，到時宋家會鼎力支持。”
黃知州這時候，絲毫沒有猶豫了，他打算想一個穩妥的法子，悄無聲息地把許志高給辦了。
說到此處，仇老點到為止：“余下的事情，還望知州辦好，辦得圓滿。”
送走了仇老，黃知州繼續審問紫竹，拿到了她手上的供詞和證據，畫押入獄。
一連三天，黃知州都沒睡好，他從沒遇到過這樣棘手的問題，不能貿貿然抓了許志高，影響綿州商貿繁榮，又不能不抓，會得罪貴人。
這期間，程昭在游說王掌柜。
他正當壯年，又有經驗，等許志高伏法之后，偌大局面要有人操持，程昭自認沒這個能力，故而低三下四地求了王掌柜兩日，終于求得他心軟，答應下來。
有了王掌柜，算是解了燃眉之急。
當夜，王掌柜派出手邊暗衛，悄無聲息地捆了許志高送到了黃知州府中。
黃知州見狀，先是愣住，后頭反應過來，怒喝道：“你是誰？怎可在綿州地界貿然抓人？”
王掌柜掏出一塊令牌：“榮小王爺令下，黃知州若是兩日之內不解決這事，榮小王爺會把人帶去久安，親自處置。”