寧夏合上一本《稻粱志》，放回書架，快步出了閱覽室，向秦管事致謝后，疾步匆匆奔向食堂。
來東華學宮已經五天了，他基本熟悉了這邊的日常。
他倒不是聞飯則喜，只因今天就是他正式轉成雜役的日子。
一早，薛管事便收回了他的號牌，給了他一百銅元鈔。
吳國的貨幣主流，還是金銀銅，冶煉技術的高度發達，造成了銀元、銅元的大流行。
一枚銀元，重七錢三分，可兌換百余銅元，具體兌換比率雖一直在波動，但幅度不大。
銀元、銅元，雖已簡便，但學宮還是嫌攜帶不易，自行開印了銅元鈔，在學宮內部流通。
百元精美輕薄的銅元鈔才入手，寧夏心中一陣火熱。
這幾日，他實在素得狠了。
自入了學宮，雖有薛管事給的號牌，日日能在食堂取食，米飯管飽，素菜隨添。
但那號牌不供應任何葷腥，寧夏腹中早就沒了油水。
每日在食堂吃飯，就靠著盯別人碗里的葷菜，靠大幻想術才能吃得香甜。
今日得了這銅元鈔，他就可以憑鈔購餐，雖說薛管事有交待，這一百銅元鈔是預支的，今后要從薪俸中扣除。
但寧夏哪里還管得了這許多，說破大天，他今天一定要吃肉。
才到食堂門口，他就被洶涌的人潮嚇到了。
本來每天到飯點兒，食堂的人就不少，今次因為新招了上百雜役，今天的人潮來的更猛了些。
排了好一陣隊，好容易輪到寧夏時，葷菜窗口就剩最后一份紅燒肉，高達五元的標價，讓他暗暗咋舌。
奈何的魂魄都快要被那油汪汪的玫紅色紅燒肉給吸走了，他點出五元遞過去，打菜的朱大媽麻利地一勾，一顛，半勺紅燒肉就遞了過來。
寧夏才要伸碗接住，哐的一聲，一個大號的飯碗擠開了他的碗，截走了那勺紅燒肉。
寧夏懵了，轉頭一看，卻是個渾身臟兮兮的紅袍老漢，臉上沾著污泥，頭上的道髻扎得極為隨意，雜毛亂飛，腰間掛著個碧綠酒葫蘆。
“好你個程老頭，不讓賒賬，你還搶起來了，作死啊……”
朱大媽探出頭來怒罵。
程老頭哂道，“欠著欠著，又不是不給，朱永那貨都沒來找我，你咧咧什么。”
朱永是內務總管，正是朱大媽等食堂后勤人員的頂頭上司。
見他搬出朱永來，朱大媽哼了一聲，不再說話，將那五塊錢遞回給寧夏。
寧夏收了錢，心里暗罵無數個握草。
但初來乍到，人生地不熟，他不會蠢到為了一碗肉自找麻煩。
他將要退走，程老頭曬道，“小小一個雜役，也想吃肉？卻不知你父母妻兒死在妖獸口中時，你在何處？”
寧夏不理會他，程老頭嗤道，“沒種的夯貨，沒救了，現在的學宮是越來越不成了，什么家伙都放進來。”
罵罵咧咧一陣，程老頭端了碗，晃晃悠悠地去了。
肉沒吃到，反挨了一通罵，寧夏心里窩火，牢牢記下程老頭的模樣。
沒滋沒味地吃了午飯，寧夏返回柴房。
昨天，薛管事給雜役們集體分配了宿舍，寧夏提前量打得好，早早和薛管事說了他睡覺動靜兒大，不愿去宿舍打擾別人，就睡在現在的柴房挺好。
薛管事念著柳執教特意提點過要他關照寧夏，也就同意了。
寧夏在床上躺了半個小時，三聲鐘響，他拿起新發下的云漿紙和炭筆，往竹賢樓趕去。
今天下午有一場宣教課，是專門給他們這些雜役開設的，既立規矩，又說明情況。