令張世棄不知道的是，自己這次無心之舉，卻使大明與后金的薩爾滸之戰整整提前了兩天。
無數馬蹄聲，在夜空當中悶雷一般的響動。
清源城頭，燃起了火把。附廓的難民棚子里頭，無數逃難百姓冒著雨霧扶老攜幼的涌出來，惴惴不安的看著路上數百騎奔走。已經有人在哭喊騷動，有人在黑夜當中卷起可憐的家當，悄悄溜走，尋找這亂世當中另外一個稍微安穩一些的地方。
街上人來人往，不斷有提著行李的百姓從城門進來，有些人排久了隊，心中又一直害怕，剛一入城便癱在地上。
門口涼棚下有書生給那些入城難民登記，若是沒有親友投靠的，便建議他們往某處安置點過去，這些安置點大多是城內的寺廟，有少部分是大戶南逃留下的宅院。
城墻內側垂下許多粗繩，正在吊運各種物資，城下一些女人冒著小雨朝著城頭叫喊，招呼自家男人接東西，戚金已經把人員定到每個垛口，那些女人也知道了位置，上不了城墻就在城下喊。
成群結隊的清源壯丁正在上城，隊列中吵吵嚷嚷的，城頭黑衣的衙役大聲招呼，讓壯丁安靜，那些壯丁也不太理會。
城下一個年紀老邁，身穿七品官服的人正在大聲指手畫腳的調派一堆做飯的煮夫和女人。
他就是清源縣令何仙崖，他于萬歷十八年進士及第，因得罪了首輔張四維，就來到這寒冷清苦的地方做了縣令，這一做就做了二十多年，朝廷好像把他遺忘了一般。
城外的鋪子都已關閉，一副冷清模樣。
前方逃難的百姓甚多，護城河紫來橋上十分擁擠，六名大漢減緩速度，停在人群之外，前方橋上有一些手執刀槍的衙役，橋兩頭擺放著粗木所制的路障，只露出一個口子供人進出，橋中間站著幾名衙役，對進入的百姓搜身和對口音，查驗通過的人才能過橋。
百姓聽得雨霧中傳來馬蹄聲響，紛紛給他們讓路，六騎來到路障前，幾個黑衣衙役守在路障之后。
中間那騎手喝道，“我等是兵部偵役，要入城傳遞軍情，快
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些讓開。”
幾個衙役聽得一呆，他們最多就見過知縣，突然聽到兵部兩個字，全都嚇住了，透過雨霧，只能模糊的看見那幾人又面向兇悍，具體樣貌又不是相當清晰，衙役不敢耽擱，連忙搬開路障，讓那六個騎手通過。
六人過橋后，那領頭騎手又對衙役道，“不準堵路，我等片刻即回，耽擱了要你們狗命。”
幾個衙役唯唯諾諾的應了，順著紫來橋向城門走去。
一路打量城墻，只見城頭上連綿不斷的懸簾，還有不少的木架和高燈間隔其中，間隙之中人影幢幢。
很快到了城門，因為持續有百姓逃難過來，城門依然開放著，門口有不少等待檢查的百姓，附近還有些衙役，他們見幾個騎手過來，有人伸出短矛攔住。
“我等是兵部偵騎，要去遼陽報軍情，快些讓開道路，我們要入城換馬。”
滿口的當地北方口音，那衙役也被兵部名頭嚇住，不敢質疑幾人，連忙回道，“小的要先稟告堂尊。”
說話的騎手一俯身，揮起馬鞭照頭就打，周圍百姓一陣驚叫，衙役猝不及防的揮手格擋，那馬鞭繞過手臂，仍啪一聲抽在他臉上，頓時一道血痕。
那衙役慘叫一聲捂住臉，痛得蹲在地上。
周圍百姓紛紛避開，讓出通往城門的道路。