一波未平，一波又起。
伯德冷冷地說：“伊賽亞，我們趕早起來也不是為了看你在這撒野。”
他不僅站起來，還堵住了門。
“你想做什么？”托馬斯問。
“向教練道歉。”伯德板著臉說。
托馬斯和伯德的關系很復雜，他們都是強壯的嬰兒潮一代，他們都在種族隔離的背景下長大，他們都對自己的膚色很敏感，他們都親眼見證了70年代黑人白人是如何對抗的。而伯德所長大的地區，又是3K黨的主要活動地帶之一。
這些原因，讓托馬斯對伯德有種天生的疏離感，即便他們是隊友，也難以親近。
可是他又知道伯德在這支球隊的地位。
他可以與菲奇對抗，但他不能和伯德公然搞對抗。
“好吧，偉大的白人希望站出來為偉大的白人教練主持公道，非常合理。”托馬斯轉身對菲奇說，“我非常抱歉，教練。”
去年一整年，路易跟隊的時間太短了。
短到不足以讓他看見內部的矛盾。
膚色是經常被路易忽視的重點，尤其是伯德和托馬斯這一代人，他們的成長環境，他們成長的時代的社會背景，決定著他們如何看待彼此的膚色，和如何的交流相處。
不管主教練是誰，這個問題始終存在。
“拉里，現在可以請你讓開，讓我聽從教練的指示，從這里滾蛋，把美好的復盤會還給你們嗎？”托馬斯笑嘻嘻地問。
伯德回到了他的位置上。
托馬斯走出去了。
那之后的十幾秒，房間里安靜得可以聽見眾人的呼吸聲。
這是路易在波士頓度過的最尷尬的十幾秒鐘。
執教從來都不是一件易事。
路易設身處地地把自己放在菲奇所處的位置上，他不確定他能否搞定凱爾特人的隊內關系。
或許，當初選擇伊賽亞·托馬斯是一個錯誤的決定？
路易回想至此，托馬斯的成就毋庸置疑，他的能力也無可指摘，但他或許沒那么適合凱爾特人。
桑普森這種不爭不搶的溫吞性格更適合波士頓，也更適合伯德。
在伯德身邊，托馬斯太尖銳了。
路易選擇作壁上觀，這本就是菲奇的麻煩，他沒有義務，也沒心情去管。他只是一遍遍地問自己，換他來，要怎么做才好。
凱爾特人面臨的內部困境，和聯盟目前的困境相比，只是小巫見大巫。
在這個看不見希望的歲月里，仍然有些事情，帶來了些許曙光。
賽季開始前，聯盟雖然致力于和工會扯皮，但與CBS的談判也沒落下。
他們再次談定了一份新合同，以4年9300萬的價格成交。
并且，CBS開始重視NBA的宣傳價值，賽季開始前公布了一段抓人眼球的宣傳片，里面有電腦合成的球場圖像，布倫特·馬斯伯格的配音，老比賽的剪影，還有一首標志性的哼哈樂曲。
NBA方面，為了宣傳和推廣，斯特恩著手成立了“NBA娛樂”部門。
這個新部門拍攝了一系列“NBA比賽好耶...真滴好”的商業廣告。
這是個成功的廣告，里面有歡快的80年代的音樂，論壇球館的火辣拉拉隊女孩的舞蹈片段，還有無數被買通的舉著“NBA真滴好”牌子的球迷，再加上一系列高光鏡頭——賈巴爾的勾手、伯德東決第七場突破J博士的暴扣，魔術師著名的42分之戰結束后與隊友的擁抱，J博士的扣籃。
它成功地讓年輕一代覺得NBA很酷，并吸引更多的人去現場看比賽。
最后，一個總被忽視，但實際上不該被忽視，在接下來的幾年，實際上扮演了拯救NBA的幕后英雄的角色——有線電視開始進入美國家庭。它們有免費頻道，有付費頻道，而其中一個新晉的體育付費頻道ESPN和NBA簽下了合同，他們24小時播放包括NBA比賽在內的體育賽事。
這最深的黑暗里，沒有人察覺到它們的價值，最專業的人士，像斯特恩、弗萊舍、奧布萊恩，頂多只是把它們當成回光返照的一線光芒，殊不知，這正是讓聯盟起死回生的勝利曙光。