“老顧，你真打算離開吉地？”
年少的穆長縈站在吉地的草原上問著叼稻草吊兒郎當的顧合知，看他不認真的樣子，她踩了他一腳，疼的顧合知扔掉嘴里的稻草直叫喚。
“瘋了？見人就踩！”顧合知疼的躬起身子，一邊抱著腳嚎叫一邊還能單腿站的穩穩的。
穆長縈叉著腰：“是我瘋了還是你瘋了！明明是練武的好苗子非要去華京考什么科舉！你的腦子能用到你走到華京嗎？”
不服氣的顧合知放下腳，學著穆長縈叉腰反駁道：“穆大小姐，你可以質疑我的武功不行，但是不能說我腦子不夠。你忘了小時候被教書先生夸贊的是誰了？”
“一共上了七八年的學堂，你就被夸過一次，就不要總記得了。”穆長縈抱著胸，嫌棄道：“我都不好意思說你。”
顧合知笑了，坐下來看著草原和草原盡頭的長河，看野花和奔馳的駿馬。神色漸漸落下來，收起了玩笑的表情。
“師命難違，我得去。”
穆長縈聽到顧合知認真的回答，懂了他的身不由己。
她坐在他旁邊說：“柯師父強迫你了？”
“不算強迫。我是我師父撿回來的，沒有他老人家就沒有我的今天。我得聽師父的，報恩是我活著最大的意義。”
“那我呢？”
“嗯。”顧合知懷疑自己聽錯了。
穆長縈說：“你，我，還有之昭哥哥，我們都是一起長大患難之交。你直接走了，就不考慮考慮我們兩個人了？”
顧合知露出嫌棄的表情：“哎呦，別往自己臉上貼金了。只有我和穆之昭是患難之交，你每次不都是躲我們后面？”
穆長縈想要捶死顧合知：“要說的這么直白嗎？”
顧合知笑的更大聲，笑聲之后也變得更落寞。
“長縈，我們不是你。穆之昭這么努力這么拼命是為了對得起你父親的養育，將來擔負起守護吉地將軍府的重任。我之所以選擇聽師父的遠走華京，也是為了報養育之恩。”顧合知看見穆長縈露出傷感的表情，繼續笑著開玩笑說：“你說你上輩子到底是做了什么好事，這輩子投胎了一個好人家。”
穆長縈再也無法接顧合知故意開的玩笑了，扯著他的衣擺十分認真的問：“那你還會回來嗎？”
顧合知看向穆長縈，對上她單純而有純凈的眼睛，苦笑一聲：“應該不會了。”
穆長縈不滿意好友的回答，急迫道：“那么久以后的事你憑什么現在下結論？”
顧合知微笑，這次沒有了開玩笑的意味：“因為我不能給你不確定的承諾。穆長縈，我視你為此生好友，做不到欺騙你。”
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穆長縈從素人齋出來，一路跟著那個熟悉的身影，到了一家糕點鋪子。她抬頭一看匾額，頓時愣住。芳草閣，華京最出名的糕點鋪子。
穆長縈用團扇掩面而入，鋪子里的人不少，這些人來回往來時而遮住她的視線。穆長縈艱難的看著顧合知的身影進入到后院，又看到后門門口有人守著，她靈機一動用團扇擋著臉退出糕點鋪子。
芳草閣糕點鋪子在華京的城東，這邊屬于華京比較舊的城區幾乎都是一層的庭院式店鋪。在經營的店鋪后面，通常都會有一個院子和放著閑置物品的雜房。