“你可去過石塘城？”
孟奚知笑道：“去過。”
那日石塘城下著小雪，葉傾雨站在迎客居酒樓前，抬頭望著黑底描金字的店招牌，細碎的雪花緩緩從鉛灰的天空飄落。
白蝴蝶撲扇著翅膀，從酒旗上撲落。
“那你可認識石塘城賣梅花糕的大嬸？”
“石塘城里，我只認識阿雨。”
葉傾雨抽出手，睨了孟奚知一眼，“不管是誰去買梅花糕，那位大嬸都會堆著笑臉奉承一句：您可真是善心人，來日必有福報。”
孟奚知單手撐著腦袋，偏頭盯著葉傾雨，臉上笑意更深，“那位大嬸倒是難得的明白人，阿雨的福報想來就是我了。”
“……”
葉傾雨跟他拉扯這許多，本意是要他知道，張口閉口說人心善，未必是真心之言，勸他改了這貧嘴的毛病。
誰知這廝竟是這般理解的。
不，他根本就是故意的。
葉傾雨猛地撩起車簾子，跳下了馬車。
夜月高懸，難得的好天氣。
蘇宸璋望著遠處插滿火把的城墻，垂在身側的手捏成拳頭。
故鄉近在眼前，他卻只能偷偷入境。
十年囚禁生涯，歸來時，他已不是當初那個天真無知的孩童。
曾經丟棄他的、陷害他的，他全都要討回來。
……
子夜將過，戍邊將軍孫維從睡夢中驚醒，一身冷汗涔涔，卻又難掩興奮。
胡亂披了衣衫，套了鞋襪，孫維匆忙往城門趕去。
遠遠有提著燈籠的士兵迎上來，不等他開口，孫維道：“打開城門。”
士兵不解，“將軍，戌時一刻關閉城門后，非軍令不能私自……”
“老子讓你開就開，出了事有老子頂著，你怕個球？”
士兵為難，“這……”
“城外出現異動，本將軍要開門探查，怎地，此事還需向你稟明？”孫維語氣中已有怒意。
士兵跪地，“屬下不敢，要不還是等張副將……”
孫維已然沒了耐心，一腳踹在士兵肋骨上。
他最煩別人在他耳邊提張副將，尤其是今晚。
左邊一扇小門打開，孫維深吸一口氣，打馬出了城。
他身后跟著一小隊人馬，手里皆舉著火把。
城墻之上的士兵打起精神，弓箭手戒備，緊緊盯著往林間而去的火龍。
遠處的林間一片靜謐，連夜夜鬼叫的夜梟都沒了動靜。
有人心里猜測：莫不是城外出現了靈族？
但這個猜測很快又被推翻：城門上的靈符未動，絕不可能是靈族來犯，難道是鹿隱國的奸細？
可孫將軍又是如何得知城外出現異動？
不說守城的士兵先前沒發現不對勁，便是現在，一個兩個睜大了眼睛往林間張望，亦沒有發現異狀。
究竟是出了什么事，孫將軍要深夜出城？