宇文護眼底掠過一縷幽光，目光變得游離不定。
他翻身下馬，對門口久候他的侍從微一頷首，最后跟隨他穿過兩扇門，走至宇文泰寢屋前。
走廊內的燭光昏暗，與外頭深赭天邊的薄暮冥冥正好相對。
待行至門前，宇文護已經斂起自己游移的眸光，最多也只是一閃而逝，令人難以察覺。
看他虎目，竟呈現出一副泛紅的模樣。
“都督，請入內。”隨侍低聲朝宇文護說道。
宇文護不再遲疑。
“吱呀”一聲，他緩緩掀開了門，自己一個人走了進去。
引他而至的隨從，并未跟進來，顯然事前有宇文泰的吩咐。
宇文泰正躺在病榻之上，已完全沒有了先前南征北戰之時的英姿雄發。
他顯得瘦削而虛弱，病懨懨的氣色，讓人心中生驚。
宇文護雖有心里預設，可也不曾想到，短短數月之間，一個人竟可消瘦憔悴至如此地步。
屋中除他再無一人。
“臣護叩見主公。”
“……薩保，”宇文泰難得地溫聲說道，卻明顯有些力不從心，“坐。”
宇文護字薩保。
榻前正擺有一個團子。
“人之將死，總愿再向浮圖之祖借些年歲，可天終不假年。”
宇文護也不拿捏，謝過后就跪坐于宇文泰面前。
熹微的燭光，將兩人的背影投射到墻面之上。
宇文護沉默不言，只等宇文泰說話。
“你應該猜到，吾命已盡矣，如今是要托孤于你。”
“叔父……”
宇文泰伸手，讓他噤聲。
“聽我言……”宇文泰喘息著說道，仿佛每說一句話便要耗費巨大的體力，“外有諸胡咄咄逼進之患，側有逆齊虎視眈眈之懾，朝中高懸柱國凌權駕上之困，州郡之下又有各地擁兵擅權之憂。”
宇文護不禁心有所感，起身叩首道：“懇請主公保重身體，靜心休養，來日定可光復中原，重振河山。”
“莫說無用之言了……吾已無多時日。”宇文泰雖是言語無力，可虎目灼灼，目眥盡裂地盯著宇文護。
宇文護與其對視須臾，只覺渾身一凜。
“如今，吾將朝中之事，盡皆托付于你。這些年，你跟隨叔父我南征北伐，軍中、朝中俱得威望，能令人服。”
宇文泰款款地望著他：“此刻即將撒手人寰，吾唯一放心不下的，就是世子。吾百年之后，孤兒寡母，主少國疑，如何是好。”
雖說如今宇文泰僅是魏國權臣，談何也稱不上“一國”。
可他們心底明白得很，魏國遲早稱為宇文氏的囊中之物。
宇文護可沒覺得宇文泰言“主少國疑”有何問題。
他抬頭，撞進宇文泰的灼灼眸中，眼中已然閃現淚光：“臣護定會盡心竭力，輔佐世子，以保我宇文氏基業不失，社稷長存。”
“你要保我世子無虞……”
“吾托以幼孤，知薩保你必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取……”
宇文護聽聞宇文泰氣息微弱地提及世子宇文覺，心中不禁一緊。
心中暗暗琢磨，這是在敲打自己？
“臣是世子從兄，主公之侄，定然不負主公，護世子無虞。”