“最近這里，生病的人是不是很多？”
小男孩的神情麻木，“不止生病的人多，每天死去的人都很多。”
“從來如此么？”
“和以前并沒有什么不一樣。”小男孩抬眼看她，他的眼眶深深地凹進去，好像臉頰上的骨頭都要突破皮膚長出來似的，“每一天早上醒來，可能都會在巷子里發現一兩具尸體。”
“你有沒有聽說，這里有傳染病？”
即使是聽到傳染病，小男孩的神情依舊不見變化，“傳染病又能怎么樣呢？也許我們這樣骯臟的人，本不該活在這個世上。”
“那你聽說那個從王都來的做慈善的人么？”
“聽說過，他會給我們面包吃。”
“吃過面包的人，或者是接觸他的人里面，生病的人多么？”
男孩似乎有些訝異地看了她一眼，“有口吃的就不錯了，大人。誰會在意生沒生病呢？”
……
布匹的價格并不是很貴，阿黛爾只花了兩先令就搞定了建造石床所需要用到的布匹。
現在她的精神恢復速度加快了一些，只是她的心情好不起來。
小男孩的話如同一塊巨大的石頭，重重地壓在她的心上。
只是傳染病而已。
即使沒有傳染病，貧民窟的人也不會因此而少死亡多少。
阿黛爾很想幫助他們，但是她無能為力，就算她可以掙了錢之后給幾個人一些資助，也改變不了任何。
奴役他們的是噴著黑煙的工廠么？
還是匱乏的教育呢？
她嘆了口氣，決心不再去思考這當下根本解決不了的問題。
只是麻風病的事情，她覺得自己可以努力去找尋一下源頭。正如她和艾達父親所說的那樣，她并不想看著這座城市陷入危機。
只是如何切入還是個問題。就算她已經被確認了男爵的身份，她也是個人微言輕的小小貴族而已。
今夜回到工廠的時候，時間尚早，大部分的流浪漢還在外面乞討，不過老人已經回來了。
阿黛爾坐到他身邊去，發現他的情況比之前更加糟糕了。
他的一張臉幾乎變形到讓人認不出來他還是個人了。
他的眼睛也灰蒙蒙的，無神地盯著上空。
“你的病是從哪里傳染來的呢？”阿黛爾問道。
“你總是有這么多的問題。”出乎意料的是，老人并沒有抗拒和阿黛爾交流，他今天額外的配合，“這樣很好……你對這個世界還充滿了期待。”
這么多天，阿黛爾第一次看到象征著老人的圓點變成了綠色，此前一直都是黃綠色。
“你呢？不再期待了么？”
“我啊……很想期待。”老人說，“你為什么對這個病如此感興趣呢？”
“因為我想拯救一些人，盡可能的。”
老人輕笑了一聲，他的聲音竟然聽起來沒有那么恐怖了，“傷害著我們的，蠶食著我們的，不是疾病啊。你想問的問題我可以告訴你——是有人在故意傳播麻風病，他可能希望威斯康納城亂起來吧。”
“你知道我想問什么。”阿黛爾很驚訝。
“我只是生病了，又不是腦子壞掉了。”老人說。
“你是怎么感染上的呢？”
“他給我食物。”
果然是那個人，而且看起來，老人似乎很清楚那些食物有問題。
“那你后悔么？”