“我仍然覺得不夠穩妥。這么多年來，我們和圖蘭人一向井水不犯河水，應當以什么名義向圖蘭出兵？”
“現任圖蘭總統伊薩克與阿魯卡總統私交很好，一旦政府戰敗，后者很可能投奔圖蘭尋求庇護。”
“政治上的友誼不足為信。”
“當第一槍打響的時候，借口就不重要了。圖蘭沒有能力和軍部對抗，我們的精銳部隊足以在半個月內拿下圖蘭。”
“白海戰爭爆發前，軍部決定用三個月占領格爾達王國，結果打了兩年零六個月。戰爭一旦打起來，就只有上帝或者核彈能讓它停下來。”
“沒錯，時代不一樣了，我們需要盡快拿下圖蘭和阿魯卡王國，避免與北方政府直接對抗。”
“阿魯卡王國姑且不論，圖蘭人不是那么好對付的，否則當年軍部就不會鎩羽而歸。”
“很簡單。”里昂轉著一支酒杯，欣賞著杯中的紅酒，“只要先從內部瓦解這個國家，圖蘭就不堪一擊。你們忘了當年阿魯卡政府迫害塔倫族時，一些塔倫人就逃到了圖蘭嗎？”
古連靜了片刻：“如果我們接連與北方人的盟友開戰，格爾達王國會不會出兵相助。”
“能不能摸清安道爾政府的態度？”
“恐怕很難。格爾達王國的獨裁者霍爾·安道爾冷酷多疑，從不把自己的決斷提前透露給任何人，間諜根本無法近身。”
“我們必須想辦法摸清安道爾政府的態度。”古連終于松了口，“對兩個小國開戰是一回事，與格爾達王國開戰又是另一回事。”
“你害怕了嗎？”
“作為軍人，我已經宣誓過要保衛國家。如果為了國家安全有必要對北方開戰，我會忠于上級的命令。”
“很好。在正式開戰前，需要保持冷靜和克制，不要讓敵人察覺到我們的意圖。”里昂倒滿酒，對著虛空碰了一下，“感謝各位一直以來的勇氣和忠誠。”
古連率先舉杯一飲而盡，其余幾人隨之效仿。他放下杯子，一針見血的問道：“里昂，你不止為了討論要不要開戰吧？”
“當然，戰爭是遲早的事，只需要一個契機。”里昂瞇起眼睛，“這場戰爭將開啟一個全新的時代……霍尼克的時代結束了。”
他吐出一口煙霧，狠狠摁滅煙蒂。獅子終于露出了獠牙，古連心想。自從父親遇刺，他在沙漠中蟄伏多年，帶著熊熊野心回來了。
“對，新時代。”霍金斯附和道，眼睛盯著古連，“現在必須分清敵友，否則就得把槍擦亮，隨時裝滿子彈帶在身上。”
包廂里一片死寂，所有人的目光都落在古連身上。古連突然醒悟，這是個鴻門宴，就等他一個人表態。他的目光落在里昂的長刀上，郝不懷疑只要自己敢拒絕，里昂會當場砍斷他的喉嚨。
里昂走到賭桌前，將一個塑膠小球拋向輪盤中，擰動轉軸。小球發出清脆的響聲，以令人眼花繚亂的速度在輪盤間旋轉。
“來吧，先生們，到下注的時候了。”里昂懶洋洋的吊起嘴角，“紅還是黑，哪一邊？”