抱著對柳生九兵衛的擔心，志村妙與志村新八登上了柳生家的大門。
道場沒有見到柳生九兵衛，
東城步又領著志村姐弟在庭院里左走右繞，來到一處青竹林，
這里志村新八倒是眼熟的很，
當初和坂田銀時與近藤勛他們一起來柳生家，將姐姐“搶回去”的時候，最后銀時與柳生敏木齋的決斗，就是發生在這個地方。
那是彼時，此時，
只有柳生九兵衛在這里，
枯燥卻一往無前似的，揮舞著手中的竹刀。
平日里總常穿改良西式外裝的少女，今日換了一身地道的劍道服裝；胸口用純白的布帶纏緊一直延伸到袴腰以下，一般只有總要殊死搏斗的男子才會做這樣的打扮，
但這副打扮在柳生九兵衛的身上，也是格外的適合。
高束的馬尾隨著每一次揮劍的動作擺動，
甚至能見到汗水也伴隨著揮劍的動作，在半空中劃出一道晶瑩的弧線。
不知道九兵衛已經在這里揮了多久的竹刀了，但是她那從鬢角順著下頜線直滑落沾濕布帶的汗水，證明最起碼時間不會短——東城步與志村妙姐弟的出現九兵衛肯定是已經發現了的，
但她依舊沒有停下手中的動作，
肌肉線條在一次又一次的揮劈動作下，變得愈發明顯。
“少主，阿妙小姐來了。”
直到東城步說出這句話，
最后一次的揮刀發出颯颯破空聲，柳生九兵衛停下動作，微微喘著氣。
抬手將快要流進眼里的汗水擦去，少女轉過身來，
“阿妙姐，你怎么來了？”
“啊，這個......”
雖然姑且算是聽完東城步說的原委，但是這么突如其來地被男人拖來，志村妙這會兒還是有些茫然的，
九兵衛忽然這么一問，叫志村妙一愣。
“是這樣的，聽說小九你最近，要有一場比試？”
“是的，”
柳生九兵衛點點頭，
“是一場非常重要的比試，因此在比試來臨之前，我必須抓緊所有的時間里提升自己。所以，如果阿妙姐你沒什么事的話，
我今日，就不能陪你了。”
這話說的讓東城步震驚地瞪大了眼睛，
他不由得看了身旁的志村妙一眼，都要懷疑自己是不是找錯了人了——柳生九兵衛對志村妙的感情他是最了解的了，
可是為了那場勝負未定的決斗，
少主竟然能毫不猶豫地將阿妙小姐拋下......
“少主，其實阿妙小姐來找你是......”“既然如此，那我也就不打擾小九你了，”
不等東城步說完，志村妙卻開口說了這么一句。
......
“阿妙小姐！我不是請您來勸一勸少主的嗎？怎么您反而還替少主說話了呢！”
“可是，阿九看著那么認真......”
離開了青竹林，三人找了一處客廳坐下；雖然東城步現在的語氣無比焦急，但是對待志村妙姐弟的禮數，還是無比周全的。兩人面前擺著一杯剛泡出來的清茶，
志村妙有些局促地笑著，對著東城步說道。