明明歲數相差的不多，
但是這般如同大人一般的發言，竟然是出自一個孩子之口，實在是叫人意外。
小男孩果真從樹上下來了，
他站在自己“堂兄”面前，扭捏的動作和緊張的神情都描繪著他此時的不安——兩人一前一后，大的領著小的，朝道場的方向走去。
男人抬頭看了一那棵高大的樹，
邁步朝著兩個孩子離開的方向追去。
“少主，”
夕陽西下，
為已經滿頭大汗的孩子遞去一塊手帕，看著他將額頭上的汗珠拭去，男人注視的目光無比溫柔。
“少主，偶爾您也應該像津五郎少爺一樣，做些孩子應該做的事情，玩些孩子應該玩的游戲才對。”
“沒有那種必要，”
柔細光滑的皮膚在陽光下有著金子一樣的光澤，
稚氣十足的聲音說著無比大人氣的話，
男人聽進耳朵里，嘆了口氣。
“如果是少主的話，
我倒愿意保護您爬樹……”
……
“開始！”
因為東城步參加比試的原因，發令就請志村妙代行；少女一聲清脆令下，疋田久左衛門抖了抖手腕，輕輕松松就躍上了那粗壯的樹干，
而東城步依舊站在樹下抬頭看著，沒什么動作。
“那個東城先生，”
志村妙擔憂的聲音從背后傳來，
“比賽開始了哦，如果東城先生還不出發，我們不是要輸了嗎？”
“對啊，”
東城步依舊不慌不忙，反而抬起手，摸了摸那歷經多少歲月而粗糙不堪的樹皮。
少主，真是個堅強的孩子啊，
可是堅強的人，不代表心中就不會痛苦；把痛苦適應成為了成長的土壤，痛苦也依然存在。
如果能將少主這株花移動到溫暖濕潤的土壤，讓少主和所有世間普通的女孩子一樣的成長，
他當然什么都愿意做。
為了贏，
為了……
一只飛箭破空而去，箭風幾乎是擦著疋田久左衛門的臉過去的，
方才還搖搖招招的白花被連莖射落，從樹頂上墜了下來，
正正地落在東城步的手里。
男人的表情就這么笑瞇瞇地，將白花握在手中，
志村新八幾人目瞪口呆，看著東城步將袖劍筒藏進袖子里——剛才的確說的是“誰先將那朵花摘下來”，而并沒有規定說必須要親自爬到樹頂去摘，
東城步竟然偷偷藏了一枚袖劍筒，
難怪剛才說開始之后他一副老神在在的模樣，原來是已經做好了這樣的準備了。
疋田久左衛門從樹上跳下來，落在東城步的面前，
他看著東城步手中的白花，
“是我輸了，”
少年的語氣中并沒有什么惱怒或是不滿，竟然大大方方地承認了這場比試的結果。
“這么說來，我們現在就是一比一平了，
看來，非要加賽一場，不行了。”
東城步說著，嘴角勾起。