這讓艾穆放下心來，吹走椅子上的浮土重新坐下，不知想到什么嘆了口氣，旋即一笑，拿開遮住飯碗的兵書。
碗里淺淺的湯底，趁著兩塊帶壓印的方皮，艾穆笑道：“真該聽你的，確實咬不動。”
懷光朝碗里看了一眼，露出想笑卻又不敢笑的尷尬神色，隨后正色道：“將軍要以身體為重，皮子草根，還是讓孩兒們吃吧。”
艾穆輕笑一聲道：“你老子的身體好的很，一拳能打死一頭牛，若非憑你爺爺的軍功蔭了參將，我也像你毓華叔一樣考武舉去了。”
“這幾塊皮子，吃不死我。”
說到死字時，艾穆明顯楞了一下。
在父親艾應兆還活著的時候，艾穆從來沒想過有天自己會死。
總以為有無限的時間，去做任何想做的事。
但當父親故去，好像突然間有個停止的沙漏被倒轉過來，里面裝著他剩下的時間。
他能清晰地看見自己人生的盡頭。
像一只大手在背后，推著人往前跑，又讓他禁不住向后望，怕把娃娃落下了。
對他突然間的沉默，艾懷光并不理解，只是抱拳問道：“將軍，怎么了？”
“懷光……”
艾穆搖搖頭，深吸口氣調整了心情，正色道：“軍士要以誠相待，有些事可以瞞騙，但有些事絕不可瞞騙。”
“為父可以讓你們告訴士兵，我們兵糧充足，足夠用到下個月。”
其實他們的糧草非常緊張，即使按照不能保障戰斗力的配糧，也就只夠吃半個月。
因為醬和醋不夠。
沒有醬就沒有鹽，沒有鹽……十五日之后，整支隊伍將變成軟腳蝦。
而且杜文煥，艾穆并不確定杜文煥是否有膽量帶兵來援。
能讓艾萬年帶兵來，都算是艾家祖墳今年的香沒白燒。
只是如今艾萬年未必走得開，所以援軍的事……其實艾穆心里沒指望援軍。
“但不能騙士兵說，為父跟士兵吃的一樣，而其實吃的不一樣。”
艾穆伸手指向艾懷光，臉上帶著些笑意道：“在你看來這是件小事，而在士兵看來是侮辱，大明律里，軍民毆打本管長官，若為自取其辱，可是無罪的，難道你想讓為父挨揍么？”
月光撒照大地的同時，城西又一次傳來了交戰聲。
這次戰斗時間持續得更長，打得也更加激烈。
艾穆趕忙走出城門樓，他看見這一次，城外的賊兵毫無動作，圍困在東邊的部隊依然穩穩地扎在原地。
這不禁令他皺起眉頭。
緊跟著，城墻有軍士快步跑來，向他報告道：“將軍！前哨張千總率部猛沖敵陣，將城西敵軍擊退二里，如今正沿護城河浮橋至西門，開不開門？”
“快開門，這還等什么？”
“他，他們的輜重被賊兵攔下了！”