平涼城外，火光沖天。
西城以南，金蟬子麾下數千饑民蟻附攻城，長梯繩索，攀爬而上，被城內衛軍擊退后圍困叫罵，喧囂不已。
金蟬子穿著不合身的飛魚服，打著哈欠站在東城的城門樓上，聽著遠處炮聲陣陣，看城外火光沖天，揉了揉惺忪醉眼。
他對當下的情況有點迷糊。
他是平涼府本地人，三天前還是個鐵匠。
就在那天，他認識了個新朋友，那個朋友說他叫艾繼先，是個在固原當兵的米脂人。
艾繼先請他喝酒，這年月飲酒可是件稀罕事，倆人要了兩壺燒酒，基本都讓他喝了。
席間聊天也凈是痛斥朝廷不公、藩王盡取平涼膏腴沃土的事，越說人心里越不快，喝得暈乎乎，艾繼先說在他這平涼鐵匠身上，看見了能成就大事的氣概。
把人捧得挺高興。
后來發現那車店的小二和掌柜都被綁了，整個車店住得人都是些老兵，他們說要奉自己為主，在平涼干一番大事。
但凡沒喝酒，他都不會敢答應這樣的事。
可心中五分醉意、兩分怒氣，再加上三分手足無措，被艾繼先稀里糊涂地套上了飛魚服，說干大事要起名號，從今天起他就叫金蟬子。
事情順利得有些離譜，也不知怎么回事，他前腳混進東城，后腳城外饑民就處處響應。
這座連城有中尉以上宗室六百余人，服務他們的工匠役夫、歌姬伶人超過兩萬，其中一半都直接服務于韓王府。
災年里王府的祿米運送不及，整座城就像潑了滾油的柴草垛，只欠一個火星。
這個火星就是帶頭人。
現在他們有帶頭人了……
轉眼間上千平涼饑民在城外洗劫將軍、中尉們的府邸山墅，而后涌入東城，占領市集與城墻。
備受欺壓的工匠役夫在亂局中加入劫掠，向東城的將軍、中尉們發泄怒火。
平涼城鬧得最厲害的那個夜里，被城門樓里的金蟬子睡過去了。
如果不是醒在平涼城的城門樓里，遠處炮聲轟隆，金蟬子還以為自己做了個夢。
可這不是夢，城門樓外，鄰居牛老二穿著從被殺死衛軍那搶來的鎧甲，提鐵錘忠心耿耿向他報告。
金蟬子大王麾下已有兵將七千余，麾下三員大將，分別是左輔艾我秀、右弼艾繼先、先鋒官朱亶域。
如今酒醒了，金蟬子大王發現，手下這三員大將他都不太熟。
尤其左輔右弼，一個就跟他喝過一頓酒，另一個根本就不認識。
“左輔呢？”
牛老二搖搖頭，不知道。
“右弼呢？”
牛老二還是搖搖頭，依然不知道。
“那先鋒官呢？”
這個牛二知道，往西邊一指：“朱老爺正攻城呢！”
朱老爺啊！
金蟬子知道了，這個朱亶域是城外的朱老爺，非常有名兒的宗室被廢庶人，平涼城的乞丐團頭兒。
手下有幾個中尉和庶人乞丐，平日里擠在城門口向那些出城的宗室或王府官員乞討，有了余糧就救濟其他宗室庶人的孤兒寡母。
牛老二說，攻打平涼城，大多數兵將都忙于搶掠，只有這位朱老爺領上千人執著攻城。