“……是一種什么？”
“不論它是什么，”莉茲望著前方，“你有沒有覺得這樣有哪里不對？”
赫斯塔沒有回答——這個問題很難回答，因為她從來沒有考慮過這方面的事。所有水銀針的身體里都載有一枚芯片，包括千葉小姐。
在許多基地以外的地方，這枚手腕上的芯片如同一把隨身攜帶的鑰匙，能夠以極快地速度完成各類身份驗證，非常方便。
“算了，不說這些了，”莉茲迅速地結束了這個過于艱深的話題，“只是我的一個想法罷了……也可能，是我在烏連待得太久了。”
赫斯塔聽著這番話，忽然感覺心里無由來地落下一道陰霾。
“簡？”莉茲看著陷入深思的赫斯塔，輕輕喚了一聲，“在想什么？”
赫斯塔沉默良久，才緩緩開口，“上周，我夢見了……艾爾瑪院長。”
“……圣安妮修道院的那位修女嗎？”
赫斯塔點了點頭——上周四正是修道院事故的四年忌，今年因為在外地執勤，她無法在忌日當日趕回譚伊，結果當晚就夢見了老院長。
“我明白，你還是很想念她們。”莉茲輕聲道。
赫斯塔應和地“嗯”了一聲，但很快，她又搖了搖頭，“莉茲，我不知道怎么說……”
赫斯塔望著莉茲的眼睛，目光里帶著一點詞不達意的焦灼和痛苦。
過去從老院長那里，她第一次領悟到“助人”這件事能否發生有時并不取決于誰能伸出援手，而在于受難者是否愿意開口。
而今她之所以能在經過烏連的時候來見莉茲一面，很大程度上是瓦倫蒂小姐爭取來的，莉茲這幾年停下咨詢的舉動讓瓦倫蒂非常不安，尤其是這幾年里，莉茲在烏連近乎自我燃燒的工作狀態。
瓦倫蒂曾給莉茲寫過幾封郵件，莉茲也回復了，但這些無關痛癢的問候根本于事無補。瓦倫蒂能做的事情非常有限——尤其她連莉茲的咨詢師都不是，她只能寫信給圖蘭她們，讓這些從未與莉茲斷過通信的好友多關注一下莉茲的狀態。
“我能為你做些什么嗎。”赫斯塔小聲問。
“暫時沒有什么需要你為我做的，”莉茲的神情依舊像從前一樣溫和，“我取消AHgAs的咨詢還有一個原因是我不喜歡總是被刺探的感覺，這幾年我也越來越不相信所謂咨詢師能夠替我們保守秘密，而每個人都會有不愿讓他人知曉的影子……我知道簡你一定也有，是嗎。”
赫斯塔沉默無言，半晌才點頭，“對，我有。”
“那就是了。”莉茲莞爾，“所以，你一定明白。”
不一會兒，莉茲起身帶著赫斯塔順著街一路往前走，去到街角一家她經常光顧的一家咖啡館，領著赫斯塔吃了早餐。
席間，莉茲坐在赫斯塔對面，悠哉悠哉地望著雨中疾行的行人。
“對了，肖恩怎么樣了？我好像也一直沒在畢業名單上看見他的名字，他也還在基地嗎，有再找你麻煩嗎？”